Aparentemente por volta das três horas da manhã um drakon etíope fora visto nas
fronteiras do acampamento. Eu estava tão exausto que dormi mesmo com o barulho. As
fronteiras mágicas mantiveram o monstro fora, mas ele rodeou as colinas, à procura de
pontos fracos em nossas defesas, e não parecia ansioso para ir embora até que Lee
Fletcher do chalé de Apolo liderou alguns de seus irmãos na perseguição. Depois de
algumas dezenas de flechas enfiadas nas aberturas da couraça do drakon, ele captou a
mensagem e se retirou.
“Ele ainda está lá fora,” Lee nos alertou durante os anúncios. “Vinte flechas em seu
couro, e nós apenas o deixamos furioso. A coisa tinha mais de nove metros de
comprimento e era verde brilhante. Seus olhos...” ele estremeceu.
“Você fez bem, Lee,” Quíron deu uma palmada em seu ombro. “Todos fiquem em
alerta, mas calmos. Isso já aconteceu antes.”
“Sim,” Quintus disse da ponta da mesa. “E vai acontecer novamente. Com mais e mais
frequência.”
Os campistas murmuraram entre si.
Todos sabiam dos rumores: Luke e seu exército de monstros estavam planejando uma
invasão ao acampamento. A maioria de nós esperava que isso acontecesse neste verão,
mas ninguém sabia como ou quando. Não ajudava em nada nossa frequência estar
baixa. Nós só tínhamos cerca de oitenta campistas. Três anos atrás, quando eu comecei,
havia bem mais de uma centena. Alguns morreram. Outros se juntaram a Luke. E alguns
simplesmente desapareceram.
“Esse é um bom motivo para novos jogos de guerra,” Quintus continuou, um brilho em
seus olhos. “Nós veremos como vocês se sairão hoje à noite.”
“Sim...” Quíron disse. “Bem, chega de anúncios. Vamos abençoar essa refeição e
comer.” Ele ergueu sua taça. “Aos deuses.”
Nós todos erguemos nossos copos e repetimos a benção.
Tyson e eu levamos nossos pratos até o braseiro de bronze e raspamos uma porção de
nossa comida para as chamas. Eu espero que os deuses gostem de torradas com passas e
Froot Loops.
“Poseidon,” eu disse. Então murmurei, “Me ajude com Nico, e Luke, e com o problema
de Grover...”
Havia tanto com o que se preocupar que eu podia ter ficado lá a manhã toda, mas voltei
para a mesa.
Uma vez que todos estavam comendo, Quíron e Grover vieram me visitar. Grover
estava com os olhos turvos. Sua camisa estava do avesso. Ele deslizou seu prato para a
mesa e afundou próximo a mim.
Tyson se moveu desconfortavelmente. “Eu vou... hum... polir meus peixes-pônei.” Ele
saiu desajeitadamente, deixando seu café da manhã pela metade.
Quíron tentou dar um sorriso. Ele provavelmente quis parecer tranquilizador, mas na
sua forma de centauro ele se elevou sobre mim, lançando uma sombra sobre a mesa.
“Bem, Percy, como você dormiu?”
“Hã, bem.” Eu imaginei por que ele perguntou isso. Seria possível que ele soubesse algo
sobre a estranha mensagem de Íris que eu recebera?
“Eu trouxe Grover,” Quíron disse, “porque pensei que vocês dois poderiam querer, ah,
discutir assuntos. Agora se me derem licença, eu tenho algumas mensagens de Íris para
enviar. Verei vocês mais tarde.” Ele deu um olhar significativo para Grover, e trotou
para fora do pavilhão.
“Sobre o que ele estava falando?” perguntei a Grover.
Grover mastigou seus ovos. Eu poderia dizer que ele estava distraído, porque ele
mordeu os dentes do seu garfo e o mastigou também. “Ele quer que você me convença,”
ele resmungou.
Alguém mais deslizou para perto de mim no banco: Annabeth.
“Eu vou dizer sobre o que é,” disse ela. “O Labirinto.”
Era difícil me concentrar no que ela estava dizendo, porque todo mundo no pavilhão
refeitório estava nos olhando e sussurrando. E Annabeth estava bem ao meu lado. E eu
quero dizer bem ao meu lado.
“Você não deveria estar aqui,” falei.
“Nós precisamos conversar,” ela insistiu.
“Mas as regras...”
Ela sabia muito bem que os campistas não estavam autorizados a mudar de mesa.
Sátiros eram diferentes. Eles não eram realmente semideuses. Mas os meio-sangues
tinham que se sentar à mesa de seus chalés. Eu sequer sabia qual era a punição por
trocar de mesas. Eu nunca vira isso acontecer. Se o Sr. D estivesse aqui, ele
provavelmente já teria estrangulado Annabeth com videiras mágicas ou algo assim, mas
Sr. D não estava aqui. Quíron já havia deixado o pavilhão. Quintus nos olhou e ergueu
uma sobrancelha, mas não disse nada.
“Olha,” disse Annabeth, “Grover está com problemas. Há apenas uma maneira que
conseguimos pensar para ajudá-lo. É o Labirinto. Isso é o que eu e Clarisse temos
investigado.”
Eu mudei meu apoio, tentando pensar claramente. “Você quer dizer o labirinto onde
mantinham o Minotauro, nos velhos tempos?”
“Exatamente,” disse Annabeth.
“Então... ele não está mais debaixo do palácio do rei de Creta,” eu supus. “O Labirinto
está debaixo de algum prédio na América.”
Viu? Só me levou alguns anos para perceber as coisas. Eu sabia que locais importantes
se mudavam com a Civilização Ocidental, como o Monte Olimpo estar sobre o Empire
State, e a entrada do Mundo Inferior estar em Los Angeles. Eu estava me sentindo bem
orgulhoso de mim mesmo.
Annabeth rolou os olhos. “Debaixo de um prédio? Por favor, Percy. O Labirinto é
enorme. Não iria caber debaixo de uma única cidade, muito menos de um único prédio.”
Eu pensei sobre meu sonho de Nico no rio Styx. “Então... o labirinto faz parte do
Mundo Inferior?”
“Não.” Annabeth franziu a testa. “Bem, pode haver passagens do labirinto para dentro
do Mundo Inferior. Não tenho certeza. Mas o Mundo Inferior é muito, muito para baixo.
O labirinto está logo sob a superfície do mundo mortal, como se fosse uma segunda
pele. Ele tem crescido por milhares de anos, atando sua forma debaixo das cidades
ocidentais, conectando tudo pelo subterrâneo. Você pode ir pra qualquer lugar pelo
labirinto.”
“Se você não se perder,” Grover murmurou. “E morrer uma morte horrível.”
“Grover, tem que haver uma maneira,” disse Annabeth. Tive a sensação que eles já
tiveram essa conversa antes. “Clarisse sobreviveu.”
“Por pouco!” disse Grover. “E o outro cara—”
“Ele ficou louco. Ele não morreu.”
“Ah, maravilha.” O lábio inferior de Grover tremeu. “Isso me faz sentir muito melhor.”
“Uou,” eu disse. “Espere. O que é isso sobre Clarisse e o cara louco?”
Annabeth olhou de relance para a mesa de Ares. Clarisse estava nos observando como
se ela soubesse do que estávamos falando, mas ela fixou os olhos em seu prato de café
da manhã.
“Ano passado,” Annabeth falou, abaixando sua voz, “Clarisse foi em uma missão para
Quíron.”
“Eu lembro,” disse. “Era secreta.”
Annabeth assentiu. Apesar do quão sério ela estava agindo, eu estava feliz por ela não
estar mais brava comigo. E eu meio que gostei do fato de ela ter quebrado as regras para
se sentar junto a mim.
“Era secreta,” Annabeth concordou, “porque ela encontrou Chris Rodriguez.”
“O cara do Chalé de Hermes?” Eu me lembrei dele de dois anos atrás. Nós tínhamos
escutado por acaso Chris Rodriguez a bordo do navio de Luke, o Princesa Andrômeda.
Chris era um dos meio-sangues que abandonaram o acampamento e se juntaram ao
exército Titã.
“É,” Annabeth disse. “No verão passado ele simplesmente apareceu em Phoenix,
Arizona, perto da casa da mãe de Clarisse.”
“O que você quer dizer com simplesmente apareceu?”
“Ele estava vagando pelo deserto, a 49ºC, de armadura grega completa, balbuciando
sobre fio.”
“Fio,” falei.
“Ele estava completamente louco. Clarisse o levou para a casa da mãe dela para que os
mortais não o internassem. Ela tentou cuidar dele. Quíron foi até lá e o entrevistou, mas
não foi muito bom. A única coisa que tiraram dele foi: os homens de Luke estavam
explorando o Labirinto.”
Eu tremi, embora não soubesse exatamente por quê. Pobre Chris... ele não tinha sido
uma má pessoa. O que poderia tê-lo deixado louco? Olhei para Grover, que estava
mastigando o resto do seu garfo.
“Ok,” perguntei. “Por que eles estavam explorando o Labirinto?”
“Nós não temos certeza,” disse Annabeth. “Foi por isso que Clarisse saiu em uma
missão de exploração. Quíron manteve as coisas em segredo porque ele não queria
ninguém em pânico. Ele me envolveu por que... bem, o labirinto sempre foi um dos
meus temas favoritos. A arquitetura envolvida...” A expressão dela se tornou um pouco
sonhadora. “O construtor, Dédalo, era um gênio. Mas o ponto é que o labirinto tem
entradas por toda parte. Se Luke puder descobrir como navegar pelo labirinto, ele
poderia mover seu exército com uma velocidade incrível.”
“Exceto que é um labirinto, certo?”
“Cheio de armadilhas horríveis,” Grover concordou. “Becos sem saída. Ilusões.
Monstros psicóticos. Monstros matadores de bodes.”
“Não se você tivesse o fio de Ariadne,” Annabeth disse. “Nos velhos tempos, o fio de
Ariadne guiou Teseu para fora do labirinto. Era um tipo de instrumento de navegação,
inventado por Dédalo. E Chris Rodrigues estava balbuciando sobre fio.”
“Então Luke está tentando achar o fio de Ariadne,” falei. “Por quê? O que ele está
planejando?”
Annabeth balançou a cabeça. “Eu não sei. Eu pensei que talvez ele quisesse invadir o
acampamento pelo labirinto, mas isso não faz sentido. As entradas mais próximas que
Clarisse achou eram em Manhattan, o que não ajudaria Luke a passar pelas nossas
fronteiras. Clarisse explorou um pouco o caminho pelos túneis, mas... era muito
perigoso. Ela escapou algumas vezes por pouco. Eu pesquisei tudo o que pude encontrar
sobre Dédalo. Temo que não ajude muito. Eu não entendo o que exatamente Luke está
planejando, mas de uma coisa eu sei: o Labirinto pode ser a chave para o problema de
Grover.”
Eu pisquei. “Você acha que Pan está no subterrâneo?”
“Isso explicaria por que ele tem sido impossível de encontrar.”
Grover estremeceu. “Sátiros odeiam ir para o subterrâneo. Nenhum buscador sequer
tentaria ir naquele lugar. Sem flores. Sem o brilho do sol. Sem cafeteria!”
“Mas,” Annabeth disse, “o Labirinto pode levá-lo praticamente pra qualquer lugar. Ele
lê seus pensamentos. Ele foi desenhado para fazê-lo de idiota, enganá-lo e matá-lo, mas
você pode fazer o Labirinto trabalhar para você...”
“Ele pode levá-lo até o deus da natureza,” falei.
“Eu não posso fazer isso.” Grover abraçou seu estômago. “Só pensar nisso me faz
querer vomitar minha prataria.”
“Grover, isso pode ser sua última chance,” Annabeth disse. “O conselho é firme. Uma
semana ou você aprende a sapatear!”
Na mesa principal, Quintus limpou sua garganta. Tive a sensação que ele não queria
fazer uma cena, mas Annabeth estava realmente forçando, sentando em minha mesa por
tanto tempo.
“Nós conversaremos depois,” Annabeth apertou meu braço um pouco forte demais.
“Convença-o, ok?”
Ela voltou para a mesa de Atena, ignorando todas as pessoas que estavam olhando para
ela.
Grover enterrou a cabeça nas mãos. “Eu não posso fazer isso, Percy. Minha licença de
buscador. Pan. Eu vou perder tudo. Eu terei que começar um teatro de fantoches.”
“Não diga isso! Nós vamos pensar em algo.”
Ele me olhou com os olhos cheios de lágrimas. “Percy, você é meu melhor amigo. Você
me viu no subterrâneo. Naquela caverna do Ciclope. Você realmente acha que eu
poderia...”
Sua voz vacilou. Eu me lembrei do Mar de Monstros, onde ele estivera preso na caverna
do Ciclope. Ele nunca gostou de lugares subterrâneos para começar, mas agora Grover
realmente os odiava. Ciclopes o deixavam arrepiado, também. Até mesmo Tyson...
Grover tentava esconder isso, mas Grover e eu meio que podíamos ler as emoções um
do outro por causa da conexão empática entre nós. Eu sabia como ele se sentia. Grover
estava aterrorizado por causa do grandão.
“Eu tenho que ir,” Grover disse lastimosamente. “Juniper está me esperando. É algo
bom ela achar covardes atraentes.”
Depois que fora embora, eu olhei para Quintus. Ele assentiu solenemente, como se nós
estivéssemos compartilhando algum segredo obscuro. Então ele voltou a cortar sua
salsicha com uma faca.
***
Ei, chefe! Ele saltou na sua cocheira, suas asas negras golpeando o ar. Você me trouxe
alguns cubos de açúcar?
“Você sabe que eles não são bons para você, Blackjack.”
É, então, você trouxe alguns, hein?
Eu sorri e dei a ele um punhado. Blackjack e eu nos conhecemos há um bom tempo. Eu
meio que o salvei do navio de cruzeiro demoníaco de Luke alguns anos atrás, e desde
então, ele insiste em me retribuir com favores.
Então temos algumas missões em vista? Blackjack perguntou. Eu estou pronto para
voar, chefe!
Eu dei uma palmada em seu nariz. “Não sei, cara. Todo mundo continua falando sobre
labirintos subterrâneos.”
Blackjack relinchou nervosamente. Nuh-uh. Não para este cavalo! Você não seria louco
o suficiente para ir a qualquer labirinto, chefe. Seria? Você vai acabar na fábrica de
cola!
“Você pode estar certo, Blackjack. Veremos.”
Blackjack mastigou seus cubos de açúcar. Ele agitou sua crina como se estivesse tendo
um ataque apoplético de açúcar. Uau! Coisa boa! Bem, chefe, se você criar juízo e
quiser voar para algum lugar, basta dar um assobio. Olé Blackjack e seus amigos vão
espantar alguém pra você!
Eu disse a ele que ia manter isso em mente. Então um grupo de jovens campistas entrou
no estábulo para começar suas aulas de equitação, e eu decidi que era hora de sair. Tive
um mau pressentimento que não iria ver Blackjack por um bom tempo.
***
como se estivéssemos prontos para o capture a bandeira, mas o humor entre os
campistas era muito mais sério. Em algum momento durante o dia os engradados na
arena tinham desaparecido, e eu tive a sensação que o que quer que estivesse lá tinha
sido colocado na floresta.
“Certo,” Quintus disse, em pé na cabeceira da mesa de jantar. “Aproximem-se.”
Ele estava vestido com couro preto e bronze. Na luz das tochas, seu cabelo cinza o fez
parecer como um fantasma. Sra. O'Leary pulou alegremente em sua volta, procurando
restos do jantar.
“Vocês estarão em duplas,” Quintus anunciou. Quando todo mundo começou a falar e
tentar agarrar seus amigos, ele gritou: “Que já foram escolhidas!”
“AHHHHHHHHHHH!” Todo mundo reclamou.
“Seu objetivo é simples: recolher os louros dourados sem morrer. A coroa está
embalada em um pacote de seda, amarrado nas costas de um dos monstros. Existem seis
monstros. Cada um tem um pacote de seda. Apenas um carrega os louros. Vocês
precisam achar a coroa antes que as outras duplas. E, é claro... vocês terão que matar o
monstro para obtê-la, e ficar vivos.”
A multidão começou a murmurar entusiasmada. A tarefa pareceu bem simples. Ei, todos
nós tínhamos matado monstros antes. É para isso que treinamos.
“Eu vou anunciar seus parceiros,” disse Quintus. “Não haverá negociação. Sem trocas.
Sem reclamação.”
“Aroooof!” Sra. O'Leary enterrou sua cara em um prato de pizza.
Quintus produziu um grande pergaminho e começou a ler os nomes. Beckendorf iria
com Silena Beauregard, com o que Beckendorf pareceu bem feliz. Os irmãos Stoll,
Travis e Connor, iriam juntos. Nenhuma surpresa. Eles faziam tudo juntos. Clarisse ia
com Lee Fletcher do chalé de Apolo — combate a curta e longa distância combinados,
eles seriam uma combinação difícil de bater. Quintus continuou lendo os nomes até que
ele disse, “Percy Jackson com Annabeth Chase.”
“Legal,” sorri para Annabeth.
“Sua armadura está torta,” foi o único comentário dela, e ela arrumou as tiras para mim.
“Grover Underwood,” disse Quintus, “com Tyson.”
Grover quase pulou fora de sua pele de bode. “Quê? M-mas...”
“Não, não,” Tyson choramingou. “Deve ser um engano. Garoto-bode...”
“Sem reclamações!” Quintus ordenou. “Vá com seu parceiro. Vocês têm dois minutos
para se prepararem!”
Tyson e Grover olharam para mim suplicando. Eu tentei dar a eles um aceno
encorajador, e gestos de que deviam avançar juntos. Tyson espirrou. Grover começou a
mastigar nervosamente seu bastão de madeira.
“Eles ficarão bem,” Annabeth disse. “Venha. Vamos nos preocupar sobre como nós
vamos nos manter vivos.”
***
parecer como meia-noite. Estava frio também, mesmo no verão. Annabeth e eu achamos
pistas quase imediatamente — pegadas feitas por algo com um monte de pernas.
Começamos a seguir o rastro.
Pulamos um afluente e ouvimos alguns galhos se quebrando nas proximidades. Nós
agachamos atrás de uma rocha, mas eram só os irmãos Stoll tropeçando pela mata e
praguejando. O pai deles era o deus dos ladrões, mas eles eram furtivos como búfalos.
Uma vez que os irmãos Stoll passaram, nós fomos mais fundo no lado oeste da floresta
onde os monstros eram mais selvagens. Nós estávamos parados sobre uma elevação em
uma lagoa de pântano quando Annabeth ficou tensa. “Aqui foi onde paramos de olhar.”
Levou um segundo para eu percebesse o que ela quis dizer. Inverno passado, quando
desistimos de procurá-lo, Grover, Annabeth e eu estávamos sobre essa rocha, e eu os
convenci a não contar para Quíron a verdade: que Nico era filho de Hades. Na época
pareceu a coisa certa a fazer. Eu queria proteger sua identidade. Eu queria ser o que o
encontraria e queria acertar as coisas por causa do que aconteceu com a irmã dele.
Agora, seis meses depois, eu não tinha sequer chegado perto de encontrá-lo. Isso deixou
um gosto amargo em minha boca.
“Eu o vi noite passada,” disse.
Annabeth franziu suas sobrancelhas. “O que você quer dizer?”
Eu contei a ela sobre a mensagem de Íris. Quando terminei, ela encarou as sombras da
floresta. “Ele está invocando os mortos? Isso não é bom.”
“O fantasma estava dando a ele maus conselhos,” falei. “Dizendo-lhe para se vingar.”
“É... espíritos nunca são bons conselheiros, eles têm seus próprios planos. Velhos
rancores. E eles ressentem os vivos.”
“Ele virá atrás de mim,” disse. “O espírito mencionou um labirinto.”
Ela assentiu. “Isso resolve. Nós temos que entender o Labirinto.”
“Talvez,” eu disse desconfortavelmente. “Mas quem mandou a mensagem de Íris? Se
Nico não sabia que eu estava lá...”
Um galho quebrou na floresta. Folhas secas rasgaram. Algo grande estava se movendo
nas árvores, logo atrás do cume.
“Isso não é os irmãos Stoll,” Annabeth sussurrou.
Juntos sacamos nossas espadas.
***
Era um marco natural onde campistas se reuniam frequentemente em expedições de
caça, mas agora não havia ninguém por perto.
“Lá,” Annabeth sussurrou.
“Não, espere,” eu disse. “Atrás de nós.”
Isso era estranho. Ruídos de corrida pareciam vir de várias direções. Nós estávamos
circulando os rochedos, nossas espadas prontas, quando alguém bem atrás de nós disse,
“Oi.”
Nós nos viramos, e a ninfa da floresta Juniper ganiu.
“Abaixem suas armas!” ela protestou. “Dríades não gostam de lâminas afiadas, ok?”
“Juniper,” Annabeth exalou. “O que você está fazendo aqui?”
“Eu moro aqui.”
Eu baixei minha espada. “No rochedo?”
Ela apontou na direção da borda da clareira. “No junípero. Dã.”
Isso fazia sentido, e eu me senti meio estúpido. Eu vivi em torno de dríades por anos,
mas nunca realmente falei com elas. Eu sabia que elas não podiam ir muito longe de sua
árvore, que era sua fonte de vida. Mas eu não sabia muito mais.
“Vocês estão ocupados?” Juniper perguntou.
“Bem,” disse, “nós estamos no meio desse jogo contra um bando de monstros e estamos
tentando não morrer.”
“Não estamos ocupados,” Annabeth falou. “O que está errado, Juniper?”
Juniper fungava. Ela esfregou sua manga de seda debaixo de seus olhos. “É Grover. Ele
parece tão perturbado. O ano todo ele tem procurado por Pan. E a cada vez que ele
volta, é pior. Eu pensei que talvez, a princípio, ele estivesse vendo outra árvore.”
“Não,” Annabeth disse quando Juniper começou a chorar. “Tenho certeza que não é
isso.”
“Ele teve uma queda por esse arbusto de mirtilo uma vez,” Juniper disse tristemente.
“Juniper,” Annabeth disse, “Grover nunca olharia para outra árvore. Ele só está
estressado por causa de sua licença de buscador.”
“Ele não pode ir para o subterrâneo!” ela protestou. “Vocês não podem deixá-lo ir.”
Annabeth parecia desconfortável. “Pode ser a única maneira de ajudá-lo; se nós apenas
soubéssemos onde começar.”
“Ah.” Juniper limpou uma lágrima verde em sua bochecha. “Sobre isso...”
Outro barulho na floresta, e Juniper gritou, “Escondam-se!”
Antes que eu pudesse perguntar o porquê, ela fez poof e se transformou em uma névoa
verde.
Annabeth e eu nos viramos. Saindo da floresta havia um brilhante inseto âmbar, mais de
três metros de comprimento, com pinças denteadas, uma cauda blindada, e um ferrão
longo como minha espada. Um escorpião. Amarrado às suas costas estava um pacote de
seda vermelho.
“Um de nós vai por trás dele,” disse Annabeth, conforme a coisa tiniu para nós. “Corta a
cauda dele enquanto o outro o distrai pela frente.”
“Eu o distraio,” falei. “Você tem o boné da invisibilidade.”
Ela assentiu. Nós lutáramos juntos tantas vezes que sabíamos os movimentos um do
outro. Podíamos fazer isso, fácil. Mas tudo foi por água abaixo quando outros dois
escorpiões surgiram da floresta.
“Três?” Annabeth disse. “Isso não é possível! A floresta inteira, e metade dos monstros
vêm até nós?”
Eu engoli em seco. Um, nós poderíamos dar conta. Dois, com sorte. Três? Duvido.
Os escorpiões correram em nossa direção, movimentando suas caudas farpadas como se
tivessem vindo aqui só para nos matar. Annabeth e eu colocamos nossas costas contra o
rochedo mais próximo.
“Escalamos?” falei.
“Não dá tempo,” ela disse.
Ela tinha razão. Os escorpiões já estavam nos cercando. Eles estavam tão perto que eu
podia ver suas bocas hediondas espumando, antecipando um delicioso suco gelado de
semideuses.
“Cuidado!” Annabeth defendeu um ferrão com a parte plana de sua lâmina. Eu
apunhalei com Contracorrente, mas o escorpião saiu de alcance. Nós andamos pela
lateral do rochedo, mas os escorpiões nos seguiram. Eu ataquei outro, mas ir pela
ofensiva era muito perigoso. Se eu fosse para o corpo, a cauda estocaria para baixo. Se
eu fosse para a cauda, os ferrões da coisa iriam vir dos dois lados e me agarrariam. Tudo
que poderíamos fazer era nos defender, e não seríamos capazes de manter isso por
muito tempo.
Eu dei outro passo para a lateral, e de repente não havia mais nada atrás de mim. Havia
uma fenda entre as duas maiores pedras, algo pelo qual eu passara um milhão de vezes,
mas...
“Aqui,” eu disse.
Annabeth cortou um escorpião então olhou para mim como se eu fosse louco. “Aí? É
muito estreito.”
“Eu te dou cobertura. Vai!”
Ela mergulhou atrás de mim e começou a se apertar entre as duas pedras. Então ela
ganiu e agarrou as tiras de minha armadura, e de repente eu estava dando cambalhotas
em um poço que não estava ali um momento antes. Eu podia ver os escorpiões acima de
nós, o céu roxo noturno e as árvores, e então o buraco fechou como uma lente de
câmera, e nós estávamos em uma completa escuridão.
Nossa respiração ecoava contra a pedra. Estava frio e úmido. Eu estava sentado em um
chão irregular que parecia ser feito de tijolos.
Eu levantei Contracorrente. O fraco brilho da espada era suficiente apenas para iluminar
o rosto assustado de Annabeth e as paredes cheias de musgo em cada lado de nós.
“On-onde estamos?” Annabeth disse.
“A salvo dos escorpiões, de qualquer forma,” tentei parecer calmo, mas eu estava
entrando em pânico. A rachadura entre as pedras não poderia ter nos levado a uma
caverna. Eu saberia se houvesse uma caverna aqui; eu tinha certeza disso. Era como se o
chão tivesse aberto e nos engolido. Tudo o que eu pude pensar era na fissura no
pavilhão-refeitório, onde aqueles esqueletos tinham sido consumidos no verão passado.
Eu imaginei se a mesma coisa tinha acontecido conosco.
Eu levantei novamente minha espada para iluminar.
“É uma longa sala,” murmurei.
Annabeth agarrou meu braço. “Não é uma sala, é um corredor.”
Ela tinha razão, a escuridão parecia... vazia à nossa frente. Havia uma brisa calorosa,
como nos túneis do metrô, mas parecia mais velho, mais perigoso de alguma maneira.
Eu comecei a andar, mas Annabeth me parou. “Não dê outro passo,” ela avisou.
“Precisamos achar a saída.”
Ela pareceu realmente assustada agora.
“Está tudo bem,” prometi. “Está bem —”
Eu olhei para cima e percebi que não poderia ver de onde tínhamos caído. O teto era
pedra sólida. O corredor parecia esticar indefinidamente em ambas as direções.
A mão de Annabeth escorregou para a minha. Sob circunstâncias diferentes eu teria me
sentido envergonhando, mas aqui no escuro eu estava feliz em saber onde ela estava.
Era a única coisa da qual eu tinha certeza.
“Dois passos para trás,” ela aconselhou.
Nós andamos para trás juntos como se estivéssemos em um campo minado.
“Ok,” ela disse. “Me ajude a examinar as paredes.”
“Pra quê?”
“A marca de Dédalo,” ela falou, como se isso devesse fazer sentido.
“Uh, ok. Que tipo de...”
“Consegui!” ela disse com alívio. Ela colocou sua mão na parede e pressionou contra
uma pequena fissura, que começou a brilhar em azul. Um símbolo grego apareceu: o
antigo Delta grego.
O telhado se abriu e nós vimos o céu noturno, estrelas brilhando. Estava bem mais
escuro do que deveria. Uma escada de metal apareceu do lado do muro, subindo, e eu
podia ouvir pessoas gritando nossos nomes.
“Percy! Annabeth!” a voz de Tyson retumbava mais alta, mas outros estavam chamando
também.
Eu olhei nervosamente para Annabeth. E então começamos a escalar.
***
outros campistas que seguravam tochas.
“Onde vocês dois estiveram?” Clarisse exigiu.
“Nós estivemos procurando por uma eternidade.”
“Mas nós saímos apenas por alguns minutos,” eu disse.
Quíron veio trotando, seguido de Tyson e Grover.
“Percy!” Tyson disse. “Vocês estão bem?”
“Estamos bem,” falei. “Nós caímos em um buraco.”
Os outros me olhavam descrentes, e então para Annabeth.
“Sério!” falei. “Havia três escorpiões atrás de nós, então corremos e nos escondemos
nas rochas. Mas nós só fomos por um minuto.”
“Vocês estiveram ausentes por quase uma hora,” Quíron disse. “O jogo acabou.”
“É,” Grover murmurou. “Nós teríamos vencido, mas um Ciclope sentou em mim.”
“Foi um acidente!” Tyson protestou, e então espirrou.
Clarisse estava usando os louros dourados, mas ela nem se gabou sobre tê-los ganhado,
o que não era o estilo dela. “Um buraco?” disse ela suspeitamente.
Annabeth respirou profundamente. Ela olhou ao redor para os outros campistas.
“Quíron... talvez devêssemos falar sobre isso na Casa Grande.”
Clarisse ofegou. “Você encontrou, não foi?”
Annabeth mordeu seu lábio. “Eu... é. Nós encontramos.”
Um punhado de campistas começou a fazer perguntas, parecendo tão confusos quanto
eu, mas Quíron levantou a mão para ter silêncio. “Esta noite não é a hora certa, e este
não é o lugar certo.” Ele encarou as pedras como se tivesse acabado de notar o quão
perigosas elas eram. “Todos vocês, voltem aos seus chalés. Durmam um pouco. Uma
partida bem jogada, mas o toque de recolher já passou!”
Houve um grande número de queixas e sussurros, mas os campistas se foram,
conversando entre si e me olhando desconfiados.
“Isto explica muita coisa,” Clarisse disse. “Isto explica do que Luke está atrás.”
“Esperem um segundo,” falei. “O que você quer dizer? O que nós achamos?”
Annabeth se virou para mim, seus olhos escuros com preocupação. “Uma entrada para o
Labirinto. Uma rota de invasão diretamente no coração do acampamento.”
1 comentários:
Muito bom! Uhuuuu
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