Eles vieram com esplendor, com um tipo de beleza.
Eles vieram em uma rígida, formal formação. Eles se moveram juntos, mas
não era uma marcha; eles correram pelas árvores em perfeita sincronia – uma
escura, contínua forma que parecia flutuar no ar alguns centímetros acima da
neve branca, então deslizamento era o avanço.
O perímetro externo era cinza; a cor escurecia com cada linha de corpos até
que o coração da formação era preto profundo. Todos os rostos estavam
cobertos, sombreados. O fraco som do toque dos pés deles era tão regular que
era como música, uma complicada batida que nunca vacilava.
A algum sinal que eu não vi – ou talvez não havia sinal, só milênios de prática
– a configuração dobrou-se para fora. O movimento era firme demais,
quadrado demais para lembrar a abertura de uma flor, embora a cor sugerisse
aquilo; era a abertura de um leque, gracioso, mas bem angular. As figuras de
capa cinza se espalharam para os lados enquanto as formas mais escuras
surgiram precisamente à frente, no centro, cada movimento rigorosamente
controlado.
O avanço deles era devagar, mas deliberado, sem pressa, sem tensão, sem
ansiedade. Era a marcha dos invencíveis.
Isso era quase meu velho pesadelo. A única coisa faltando era o olhar de
desejo que eu via nos rostos no meu sonho – os sorrisos de vingativa alegria.
Até aqui, os Volturi eram disciplinados demais para mostrar qualquer emoção
de modo algum. Eles também não mostravam surpresa ou horror à coleção de
vampiros que esperavam por eles aqui – uma coleção que repentinamente
parecia desorganizada e despreparada, em comparação. Eles não mostraram
surpresa ao gigante lobo que estava parado em nosso meio.
Eu não pude deixar de contar. Tinham trinta e dois deles.
Mesmo se você não contasse os dois em deslocamento, abandonadas figuras
de capa preta bem atrás, quem eu entendi serem as esposas – sua protegida
posição sugerindo que elas não se envolveriam no ataque – nós ainda
estávamos em menor número.
Haviam apenas dezenove de nós que iriam lutar, e então mais sete para nos
assistir sendo destruídos. Mesmo contando os dez lobos, eles nos tinham.
“Os de capa vermelha estão vindo, os de capa vermelha estão vindo,” Garrett
murmurou misteriosamente para ele mesmo e então riu uma vez. Ele deslizou
um passo mais perto de Kate.
“Eles vieram sim,” Vladimir sussurou para Stefan.
“As esposas,” Stefan sussurou de volta. “Toda a guarda. Todos eles juntos. É
bom que não tentamos Volterra.”
E então, como se o número deles não fosse o suficiente, enquanto os Volturi
devagar e majestosamente avançavam, mais vampiros começaram a entrar na
clareira atrás deles.
Os rostos nesse infindável fluxo de vampiros eram antíteses à falta de
expressão disciplicana dos Volturi - eles eram um caleidoscópio de emoções.
Primeiramente, havia choque e até mesmo alguma ansiedade quando eles
viram a força que aguardava por eles. Mas aquilo pareceu passar rápido; eles
estavam seguro em seu grande número, seguros em sua posição por de trás dos
Volturi. Seus traços voltaram para expressão que eles carregavam antes de nós
os surpreendermos.
Era fácil demais entender o que passava pela cabeça deles - estava escrito em
seus rostos. Era um bando raivoso, chicoteados por um frenesi e esperando por
justiça. Eu ainda não tinha percebido completamente os sentimentos dos
vampiros para com as crianças imortais até olhar na cara deles.
Era notório naquele agrupamento estranho, desorganizado - mais que quarenta
vampiros - era o tipo de testemunhas dos Volturi. Quando eles eram mortos,
eles espalhavam que os criminosos tinham sido erradicados, que os Volturi
tinham agido imparcialmente. A maioria gostava que eles esperassem por
mais que uma oportunidade de testemunhar - eles queriam ajudar a picar e
tacar fogo.
Nós não tínhamos que rezar. Mesmo se de alguma forma nós pudessemos
neutralizar as vantagens dos Volturi, eles ainda poderiam nos enterrar. Mesmo
se matássemos Demetri, Jacob não seria capaz de fugir dali.
Eu podia ver a mesma compreensão ao meu redor. E o ar pesado, me puxando
para baixo ainda mais que antes.
Um vampiro do lado oposto não parecia pertencer ao grupo deles; eu
reconheci Irina quando ela hesitou entre duas companhias. O olhar
aterrorizado de Irina estava preso na posição de Tanya na primeira linha.
Edward rosnou, bem baixo, mas fervorosamente.
“Alistair tinha razão,” ele murmurou para Carlisle.
Olhei de relance para Carlisle e Edward interrogativamente.
“Alistair tinha razão?” Tanya sussurrou.
“Eles- Caius e Aro- vieram para destruir e adquirir,” respirou Edward atrás
quase silenciosamente; só o nosso lado podia ouvir. “Eles têm muitas formas
da estratégia no lugar. Se a acusação de Irina fosse provada ser de qualquer
maneira ser falsa, eles iriam encontrar outra razão para tomar a ofensa. Mas
eles podem ver Renesmee agora, portanto eles são perfeitamente otimistas
sobre o seu curso. Ainda podemos tentar defender contra seus outros encargos
previstos, mas primeiro eles têm de parar, ouvir a verdade sobre Renesmee.”
Então, ainda mais baixo. “O que eles não têm nenhuma intenção de fazer.”
Jacob deu uma pequena bufada de raiva estranha.
E então, inesperadamente, dois segundos depois, a procissão realmente parou.
A música baixa de movimentos perfeitamente sincronizados ficou em silencio.
A disciplina impecável permaneceu intacta; os Volturi congelaram-se em
absoluta calma.
Atrás de mim, aos lados, ouvi o batimento de grandes corações, mais perto do
que antes. Arrisquei olhar de relance à esquerda e a direita pelos cantos dos
meus olhos para ver o que tinha parado o avanço de Volturi.
Os lobos tinham se juntado a nós.
De ambos os lados da nossa linha desigual, os lobos se diversificaram em
longos, e continua armas. Só dispensei uma fração de um segundo para
observar que havia mais de dez lobos, reconheci os lobos que eu conhecia e
aqueles eu nunca tinha visto antes. Havia dezesseis deles espalhados em volta
de nós, dezessete total, contando Jacob. Era claro pela altura e patas enormes
que os recém-chegados eram todos muito, muito jovens. Acho que eu deveria
ter previsto isto. Com tantos vampiros formados acampamento na vizinhaça,
uma explosão de população de lobisomem era inevitável.
Mais crianças que morreriam. Admirei-me por Sam ter permitido isto, e logo
percebi que ele não tinha escolha. Se algum dos lobos estivesse conosco, o
Volturi seria seguro de descobrir o resto. Eles tinham apostado sua espécie
inteira a nesta luta.
E íamos perder.
Abruptamente, eu fiquei furiosa. Além de furiosa, estava sanguinariamente
enfurecida. O meu desespero desapareceu inteiramente. Um fraco brilho
avermelhada destacou as figuras escuras em minha frente, e tudo que eu
queria naquele momento era a possibilidade de afundar os meus dentes neles,
rasgar os seus membros dos seus corpos e empilhá-los para queimar. Estava
tão enlouquecida que poderia dança em volta da fogueira onde eles se assaram
vivo. Eu teria rido enquanto as suas cinzas queimaram lentamente. Os meus
lábios se curvaram automaticamente, e uma baixa, feroz rosnada saiu da
minha garganta da até o fundo do meu estômago. Eu percebi os cantos da
minha boca se transformou num sorriso. Junto de mim, Zafrina e a Senna
ecoaram a minha rosnada silenciada. Edward apertou a minha mão que ele
ainda segurava, me prevenindo.
As escuras caras dos Volturi ainda eram inexpressivas em sua maioria. Só dois
pares de olhos traíram a todos de não mostrar nenhuma emoção. No centro,
tocando as mãos, Aro e Caius tinham feito uma pausa para avaliar, e a guarda
inteira tinha feito uma pausa com eles, esperando pela ordem para matar. Os
dois não olhavam um para o outro, mas era óbvio que eles se comunicavam.
Marcus, embora estivesse segurando a outra mão de Aro, parecia não fazer
parte da cominucação. A sua expressão não era tão descuidada como os
guardas, mas era quase como espaço em branco. Tal como eu o tinham visto
antes, ele parecia estar completamente entediado.
A corporação des testemunhas dos Volturi inclinaram-se em direção a nós,
com os seus olhos fixos furiosamente em Renesmee e em mim, mas eles
ficaram perto da orla da floresta, deixando um largo espaço entre eles e os
soldados de Volturi. Só Irina pairou atrás de Volturi, alguns passos longe das
antigas fêmeas — ambos com cabelos claros com peles porosas e olhos
opacos—e os seus dois maciços guarda-costas.
Havia uma mulher com um capuz cinzas mais escuros atrás de Aro. Não posso
estar certa, mas pareceu que ela poderia estar tocando de fato as suas costas.
Era o outro escudo, Renata? Eu me perguntei, como tinha Eleazar, se ela seria
capaz de me deter.
Mas eu não desperdiçaria a minha vida que tenta pegar Caius ou Aro. Eu tinha
outros objetivos vitais.
Procurei a linha eles agora e não tive nenhuma dificuldade escolhendo dois
capuzes cinzas pequenos, escondidos perto do coração da organização. Alec e
Jane, facilmente os membros menores da guarda, estavam ao lado de Marcus,
ladeado por Demetri no outro. Seus rostos encantadores estavam lisos, não
entregando nada; eles usavam os capuzes mais escuros perto dos pretos puro
dos anciões. Os gêmeos do clã, como Vladimir os tinha chamado. Os seus
poderes eram a pedra angular ofensiva dos Volturi. As jóias na coleção de
Aro.
Os meus músculos dobrados, e veneno subiu à minha boca.
Os olhos vermelhos cobertos de nuvens de Aro e Caius tremularam através da
nossa linha. Li a decepção no rosto de Aro como o seu olhar fixo em nossos
rostos muitas vezes, procurando aquele que falhava. A decepção apertou os
seus lábios.
Naquele momento, eu estava agradecida que Alice tinha fugido.
Como a pausa se alongou, ouvi a velocidade de respiração de Edward.
“Edward?” Carlisle perguntou, baixo e ansioso.
“Eles não estão certos de como proceder. Eles estão pesando nas opções,
escolhendo objetivos-chave — eu, naturalmente, você, Eleazar, Tanya.
Marcus está lendo a força dos nossos laços um com o outro, procurando
pontos fracos. A presença dos romenos os irrita. Eles estão preocupados com
os rostos eles não reconhecem- Zafrina e Senna e, em particular-e os lobos,
naturalmente. Eles nunca tinham excedidos em número antes. Isto é o que os
parou.”
“Excedido em número?” Tanya sussurrou incredulamente.
“Eles não contam as suas testemunhas,” respirou Edward. “Eles são
insignificantes, sem sentido para a guarda. Aro apenas gosta de um público.”
“Devo falar?” Carlisle perguntou.
Edward hesitou, logo acenou com cabeça. “Isto é a única possibilidade que
você terá.”
O Carlisle enquadrou seus ombros e andou vários passos à frente da nossa
linha defensiva. Odiei por vê-lo sozinho, desprotegido.
Ele estendeu os seus braços, apoiando as suas palmas como em uma saudação.
“Aro, meu velho amigo. Já se passaram séculos.”
A clareira branca esteve silenciosamente morta durante um momento longo.
Pude sentir a tensão que saide de Edward quando ele escutou a avaliação de
Aro sobre as palavras de Carlisle. A tensão cresceu enquanto os segundos se
passaram.
E logo Aro deu passos a frente para fora do centro da formação dos Volturi. O
escudo, Renata, moveu-se com ele como se as pontas dos seus dedos
estivessem pregadas ao seu manto. Pela primeira vez, a fileira dos Volturi
reagiram. Uma rosnadura murmurada rolou pela linha, um olhar feroz sob as
sobrancelhas, lábios enrolados atrás de dentes. Alguns do guarda inclinou-se
para frente agachados.
Aro apoiou uma mão em direção a eles. "Paz".
Ele andou somente mais alguns passos, logo inclinou sua cabeça para o lado.
Os seus olhos leitosos reluziram com a curiosidade.
“Palavras justas, Carlisle,” ele falou em sua voz fina. “Elas parecem fora do
lugar, considerando o exército que você reuniu para me matar, e matar os
meus queridos.”
O Carlisle sacudiu a sua cabeça e esticou a sua mão direita para frente como
se não houvesse ainda quase cem metros entre eles. “Você tem apenas que
tocar a minha mão para saber que essa não nunca foi a minha intenção.”
Os olhos perspicazes de Aro se estreitaram. “Mas como a sua intenção
possivelmente pode importar, querido Carlisle, em vista ao que você fez?” Ele
franzir as sobrancelhas, e uma sombra da tristeza cruzou seu rosto — se era
verdadeira ou não, não posso saber.
“Não cometi o crime para o que você deve me puni aqui.”
“Então dê passagem para punir os responsáveis. Realmente, Carlisle, nada me
agradaria mais do que conservar a sua vida hoje.”
“Ninguém violou a lei, Aro. Deixe-me explicar.” Novamente, Carlisle
ofereceu a sua mão.
Antes que Aro pudesse responder, Caius veio rapidamente para frente ao lado
de Aro.
“Tantas regras inúteis, tantas leis desnecessárias que você cria para você,
Carlisle,” o antigo cabelo branco assobiou. “Como é possível que você
defenda a quebra daquele que realmente importa?”
“A lei não foi quebrada. Se você escutar ...”
“Vimos à criança, Carlisle,” Caius rosnou. “Não nos trate como tolos.”
“Ela não é imortal. Ela não é vampira. Posso comprovar facilmente isto
somente alguns momentos...”
Caius o corta. “Se ela não é um dos proibido, então por que você reuniu um
batalhão para protegê-la?”
“Testemunhas, Caius, assim como você trouxe.” Carlisle gesticulou irritado
com a horda na borda da floresta; alguns deles rosnaram em resposta.
“Alguém desses amigos pode lhe dizer a verdade da criança. Ou você pode
apenas ver ela, Caius. Ver o rubor do sangue humano nas suas faces.”
“Artifícios!” O Caius repreendeu. “Onde está o informante? Deixe-a vim aqui
na frente!” Ele olhou por cima de seu pescoço até para olhar Irina que se
estava atrás das esposas. “Você! Venha!”
Irina o fitou sem compreensão, seu rosto parecia como o de alguém que não
despertou inteiramente de um pesadelo horrível. Impacientemente, Caius
estalou os seus dedos. Um dos enormes guarda-costas das esposas se moveu
ao lado de Irina e a empurrou nas costas. Irina pestanejou duas vezes e logo
andou lentamente em direção a Caius pasma. Ela parou vários metros longes,
seus olhos ainda em suas irmãs.
O Caius percorreu a distância entre eles e lhe esbofeteou na a cara.
Ele não pode ter doído, mas havia algo terrivelmente degradável na ação. Foi
como assistir alguém chutar um cachorro. Tanya e Kate assobiaram
sincronizadamente.
O corpo de Irina estava rígido e os seus olhos finalmente concentraram-se em
Caius. Ele apontou seu dedo para Renesmee, que estava às minhas costas, com
seus dedos ainda entrelaçados na pele de Jacob. Caius ficou inteiramente
vermelho com a visão furiosa. Uma rosnada se escapou pelo peito de Jacob.
“Esta é a criança que você viu?” Caius exigido. “Aquela que era obviamente
mais do que um ser humano?”
Irina olhou para nós, examinando Renesmee pela primeira vez desde sua
entrada na clareira. Sua cabeça inclinou-se ao lado, a confusão cruzou seu
rosto.
“Bem?” Caius rosnou.
“Eu …não estou certa,” ela disse, seu tom era desconcertado.
A mão de Caius se contraiu como se ele quisesse lhe esbofetear novamente.
“O que você acha?” ele disse em um sussurro de aço.
“Ela não é a mesmo, mas acho que é a mesma criança. Acho que é ela
modificada. Esta criança é maior do que aquela que vi, mas...”
A respiração furiosa de Caius crepitou repentinamente ele mostrou os dentes,
e Irina parou de falar. Aro foi para o lado de Caius e pôs uma mão em seu
ombro.
“Ser componha, irmão. Temos todo tempo para classificar isto. Nenhuma
necessidade de ser rápido.”
Com uma expressão taciturna, Caius voltou a Irina.
“Agora, querida,” disse Aro em um murmúrio quente, doce. “Explique-me o
que você está tentando dizer.” Ele esticou sua mão a vampira confusa.
Incertamente, Irina tomou a sua mão. Ele manteve só por cinco segundos.
“Você vê, Caius?” ele disse. “Isso é coisa mais simples de resolver do que
precisamos.”
O Caius não respondeu. Do canto dos seus olhos, Aro lançou os olhos uma
vez ao seu público, a sua máfia, e logo voltou a Carlisle.
“E portanto, parece que temos um mistério às nossas mãos. Parece que a
criança cresceu. Mesmo que na memória de Irina era claramente uma criança
imortal. Curioso.”
“Isto é exatamente o que estou tentando explicar,” Carlisle disse, e a
modificação na sua voz pôde perceber seu alívio. Isto era resposta na que
tínhamos pedido em todas as nossas esperanças nebulosas.
Não senti nenhum alívio. Esperei, quase entorpecida de raiva, para as
estratégias que Edward tinha prometido.
Carlisle esticou sua mão novamente.
O Aro hesitou durante um momento. “Prefiro ter a explicação de alguém mais
central à história, meu amigo. Estou errado em presumir que esta violação não
foi sua criação?”
“Não houve nenhuma violação.”
“Seja como for, eu terei cada faceta da verdade.” A voz emplumada de Aro
endurece. “E a melhor maneira de obter essa verdade diretamente do seu
talentoso filho.” Ele inclinou a sua cabeça na direção de Edward. “Como a
criança está acompanhada de sua recém-nascida, estou presumindo que
Edward está envolvido.”
Naturalmente ele queria Edward. Uma vez que ele pudesse ver a mente de
Edward, ele saberia todos os nossos pensamentos. Exceto meu.
Edward virou para beijar rapidamente a minha testa e Renesmee, não olhando
nos meus olhos. Então ele andou com passos largos através do campo com
neve, batendo no ombro de Carlisle quando passou por ele. Ouvi uma
choradeira baixa atrás de mim – o terror de Esme abrindo passagem.
A neblina vermelha que vi em volta do exército dos Volturi ardeu mais
brilhante do que antes. Não podia suportar olhar Edward cruzar o espaço
branco vazio sozinho — mas também não suportar a ter Renesmee um passo
mais perto de nossos adversários. As necessidades opostas se rasgaram em
mim; fiquei congelado tão firmemente que senti que meus ossos poderiam se
quebrar pela pressão dele.
Vi Jane sorriso quando Edward cruzou o ponto central na distância entre nós,
quando ele estava mais perto deles do que de nós.
Fez aquele pequeno sorriso presunçoso. A minha fúria chegou ao ponto
máximo, mais alto até do que a sede de sangue feroz que tinha sentido no
momento que os lobos chegaram para essa luta destinada. Pude saborear a
loucura na minha língua- Eu senti que ela fluía por mim como uma onda de
maré de puro poder. Os meus músculos se apertaram, e agi automaticamente.
Lancei o meu escudo com toda a força na da minha mente, atirar na
impossível distância do campo - dez vezes maior que minha melhor distância -
como um dardo. A minha respiração se tornou apressada pela ira do esforço.
O escudo soprou para fora de mim em uma bolha da energia absoluta, uma
nuvem de aço líquido. Ele pulsou como uma coisa- eu podia senti-lo, avançar
lentamente..
Agora o tecido elástico não retrocedia mais; era uma nua força instantânea, eu
ví que a resistência de antes era minha própria culpa - eu estive me agarrando
àquela parte invisível de mim em autodefesa, inconscientemente querendo
desistir. Agora o liberei, e meu escudo explodiu uns bons 100 metros para fora
de mim sem esforço, necessitando apenas de uma fração da minha
concentração.
Podia sentir que ele dobrava como outro músculo, obediente à minha vontade.
Empurrei-o, para longe, na forma oval. Tudo embaixo do escudo de ferro
flexível era repentinamente uma parte de mim - Eu pode sentir a força de vida
de tudo que ele cobria como pontos do calor brilhante, deslumbrando as
faíscas da luz que me rodiavam. Empurrei o escudo ao comprimento da
clareira, e respirando de alívio quando senti a luz brilhante de Edward dentro
da minha proteção. Mantive lá, este novo músculo para que ele rodeasse
Edward, uma folha fina mas inquebrável entre o seu corpo e os nossos
inimigos.
Abertamente um segundo tinha passado. Edward ainda andava até Aro. Tudo
tinha absolutamente mudado, mas ninguém tinha notado a explosão exceto eu.
Um riso escapou dos meus lábios. Senti os outros que me olharem e vi o
grande de olho preto de Jacob me fitar como se eu tivesse perdido a cabeça.
Edward parou alguns passos longe de Aro, e pensei que embora eu certamente
pudesse, não deveria impedir esta troca de acontecer. Isto era o ponto de todas
as nossas preparações: obter que Aro ouvisse nosso lado da história. Foi quase
fisicamente doloroso fazer, mas com relutância removi o meu escudo e de
Edward e o expus novamente. O humor o meu sorriso desapareceu. Me foquei
totalmente Edward, pronta para protegê-lo imediatamente se algo desse
errado.
O queixo de Edward subiu arrogantemente, e ele ergueu a sua mão a Aro
como se ele lhe conferisse grande honra. Só Aro pareceu encantado com a sua
atitude, mas o seu prazer não era universal. Renata tremulou nervosamente na
sombra de Aro. O rosto de Caius era tão profundo que pareceu que sua pele
era semelhante a papel, permanentemente translúcida. A pequena Jane
mostrou os seus dentes, e ao lado do seu Alec olhos estreitaram na
concentração. Eu imaginei que ele estava pronto para agir, como eu, no aviso
de um segundo.
O Aro encerrou a distância entre eles sem para — e realmente, o que ele tinha
a temer? As sombras pesadas dos capuzes cinza mais leves — os lutadores
fortes como Felix –estão só alguns metros longe. Jane e o seu dom ardente
poderiam lançar Edward no chão, se torcendo de agonia. Alec poderia deixalo
cego e surdo antes de que ele possa tomar providências na direção de Aro.
Ninguém sabia que eu tinha o poder para pará-los, nem mesmo Edward.
Com um sorriso não incomodado, Aro tomou a mão de Edward. Os seus olhos
se fechado ao mesmo tempo, e logo os seus ombros curvados sob o ataque
violento da informação.
Cada pensamento secreto, cada estratégia, cada discernimento — tudo que
Edward tinha ouvido nas mentes em volta dele durante o mês passado —era
agora de Aro. E além disso —cada visão de Alice, cada momento tranqüilo
com a nossa família, cada imagem na cabeça de Renesmee, cada beijo, cada
toque entre Edward e eu…Todo disto era de Aro agora, também.
“Calma, Bella,” Zafrina sussurrado para mim.
Juntei firme meus dentes.
Aro continuou concentrar-se em memórias de Edward. A cabeça de Edward
curvou, também, os músculos no seu pescoço apertado quando ele leu
novamente tudo que Aro tirou dele, e a resposta de Aro a tudo.
Esta conversa de duas vias mas desigual continuou muito tempo que até a
guarda se tornou preocupada. Os murmúrios baixos examinaram a linha até
que Caiu desse uma ordem aguda do silêncio. Jane foi para a frente como se
ela não pudesse ajudar, e a cara de Renata estava rígida com a aflição. Durante
um momento, examinei este escudo poderoso que pareceu tão sujeito a pânico
e precário; embora ela fosse útil a Aro, posso dizer que ela não era nenhuma
guerreira. Não era o seu trabalho lutar mas proteger. Não havia nenhuma sede
de sangue nela. Ferida como fui, eu sabia que se isto esteve entre ela e eu, eu a
destruiria.
Centrei-me em Aro se endireitado, os seus olhos aberto, acesso, a sua
expressão aterrorizada e cuidadosa. Ele não largou a mão de Edward.
Os músculos de Edward desataram ficaram flexíveis.
"Você vê?" Edward perguntou, sua voz calma como veludo.
“Sim, vejo, de fato,” Aro concordou, e surpreendentemente, ele soou quase
divertido. “Duvido se alguns dois entre deuses ou mortais alguma vez viu com
mais clareza.”
As caras disciplinadas da guarda mostraram a mesma descrença que eu.
“Você me deu muito para refletir, jovem amigo,” continuou Aro. “Muito mais
do que esperei.” Ainda ele não largou a mão de Edward, e a posição tensa de
Edward era de que escutava.
Edward não respondeu.
“Posso encontrá-la?” Aro perguntou – quase implorando — num súbito
interesse ansioso. “Nunca sonhei na existência de tal coisa em todos os meus
séculos. Que complemento para a nossa história!!”
“Sobre o que, Aro?” O Caius cortou antes de Edward pudesse responder.
Apenas a pergunta me fez puxar Renesmee em volta dos meus braços,
defendendo ela como proteção do meu peito.
“Algo você nunca sonhou, o meu prático amigo. Tire um momento para
refletir, a justiça que estamos destinados a aplicar já não é possível.”
O Caius assobiou surpresa das suas palavras.
“Paz, irmão,” advertiu Aro de maneira calma.
Isso deveria ter sido uma boa notícia— essas eram as palavras que tínhamos
estado esperando, a prorrogação que nunca realmente tínhamos achado
possível receber. Aro tinha escutado a verdade. Aro tinha admitido que a lei
não tinha sido quebrada.
Mas os meus olhos estavam fixos em Edward, e vi os músculos nas suas
costas se apertar. Eu repeti na minha cabeça a instrução Aro para Caius
refletir, e ouvi o duplo sentido.
“Você me apresentará sua filha?” Aro perguntou novamente a Edward.
O Caius não foi o único que assobiou nesta nova revelação.
Edward balançou com cabeça com relutância. E, no entanto, Renesmee tinha
conquistado tantos outros. Aro sempre pareceu o líder dos anciões. Se ele
esteve ao seu lado, os outros podem ficar contra nós?
Aro ainda segurava a mão de Edward, e ele agora respondeu a uma pergunta
que o resto de nós não tinha ouvido.
“Acho que um compromisso neste ponto é certamente aceitável, nas
circunstância. Vamos nos encontrar no meio.”
Aro largou a sua mão. Edward voltou atrás em nossa direção, e Aro o seguiu,
colocando um braço casualmente no do ombro de Edward como eles fossem
os melhores de amigos todo o tempo que manteve contato com a pele de
Edward. Eles começaram a cruzar o campo ao nosso lado.
A guarda inteira deu um passo atrás deles. Aro levantou uma mão negando
sem olha-los.
“Mantenha, os meus queridos. Na verdade, eles não nos farão nenhum dano se
formos pacíficos.”
O guarda reagiu a isto mais abertamente do que antes, com rosnados e
assobios do protesto, mas manteve a sua posição. Renata, apegando-se mais
perto a Aro do que antes, choramingou inquieta.
“Mestre,” ela sussurrou.
“Não se preocupe, meu amor,” ele respondeu. “Está tudo bem.”
“Talvez você deve trazer alguns membros de sua guarda com a gente,” sugeriu
Edward. “Eles ficarão mais confortáveis.”
Aro acenou com cabeça como se isto fosse uma observação sábia que ele
mesmo deveria ter pensando. Ele estalou os seus dedos duas vezes. “Felix,
Demetri.”
Os dois vampiros estavam instantaneamente ao seu lado, precisamente os
mesmo como na última vez que eu tinha-os encontrado. Ambos eram altas e
de cabelo escuro, Demetri muito e magros como a lâmina de uma espada,
Felix pesado e ameaçador como um porrete pregado por ferro.
Cinco deles parado no meio do campo nevado.
“Bella,” Edward chamou. “Traga Renesmee…e alguns amigos.”
Respirei profundamente. O meu corpo estava apertado com a oposição. A
idéia de colocar Renesmee no centro do conflito … Mas confiei em Edward.
Ele saberia se Aro planejava alguma traiçãoneste ponto.
O Aro tinha três protetores no seu lado, portanto eu levaria dois comigo. Isso
só levou um para me decidir.
“Jacob? Emmett?” Perguntei calmamente. Emmett, porque ele estaria
morrendo de vontade de ir. Jacob, porque ele não seria capaz de ser deixado
para trás.
Ambos acenaram com cabeça. O Emmett sorriu.
Cruzei o campo com eles me acompanhando.
Ouvi outro estrondo da guarda quando eles viram minhas escolhas claramente,
eles não confiaram no lobisomem. Aro levantou a sua mão, acenando para o
protesto novamente.
“Companhia interessante que você mantém,” murmurou Demetri a Edward.
Edward não respondeu, mas uma rosnadura baixa deslizou pelos dentes de
Jacob.
Paramos alguns metros de Aro. Edward saiu debaixo do braço de Aro e
rapidamente se juntou anos, segurando a minha mão.
Por um momento ficamos nos confrontados em silêncio. Então Felix me
cumprimentou à parte.
“Olá novamente, Bella.” Ele ousadamente sorriu ainda seguindo cada passo de
Jacob por sua visão periferica.
Eu sorri tortamente para montanhoso vapiro. “Ei, Felix.”
Felix deu risada. “Você parece bem. A imortalidade se ajustou a você.”
“Muito obrigado.”
“Por favor. É tão ruim...”.
Ele deixou o seu comentário diminuir no silêncio, mas não precisei do dom de
Edward para imaginar o final. É tão ruim que vamos matar você em seguida.
“Sim, muito ruim, não é?” Murmurei.
Felix piscou.
Aro não prestou nenhuma atenção na nossa conversa. Ele apoiou a sua cabeça
a um lado, fascinado. “Ouço o seu estranho coração,” ele murmurou com um
ritmo animado quase musical às suas palavras. “Tem um cheiro estranho.”
Então os seus olhos nebulosos foram para mim. “Na realidade, jovem Bella, a
imortalidade realmente a faz mais extraordinária,” ele disse. “É como se você
fosse projetada para esta vida.”
Acenei com cabeça uma vez em reconhecimento da sua lisonja.
“Você gostou do meu presente?” ele perguntou, olhando o pingente que eu
usava.
“É lindo, e muito, muito generoso da sua parte. Obrigado. Provavelmente
deveria ter lhe enviado uma carta.”
Aro riu encantadoramente. “É só um pouco de algo tive que mentir uma vez
mentir. Eu achei que ele poderia complementar o seu novo rosto, e ele fez.”
Ouvi um pequeno assobio do centro da linha dos Volturi. Olhei por cima do
ombro de Aro.
Hum. Pareceu que Jane não ficou feliz sobre o fato de Aro ter me dado um
presente.
Aro compensou a sua garganta para chamar minha atenção. “Posso
cumprimentar sua filha, encantada Bella ?” ele perguntou docemente.
Isto era o que tínhamos esperado, eu me lembrei. Lutando com o impulso de
pegar Renesmee e correr, dei dois passos lentos para frente. O meu escudo
ondulou atrás de mim como uma capa, protegendo o resto da minha família
enquanto Renesmee era deixada exposta. Sentiu-se incorreta, horrível.
O Aro nós encontrou, sua rosto radiante.
“Mas ela é especial,” ele murmurou. “Assim como você e Edward.” E depois
mais alto, “Olá, Renesmee.”
O Renesmee me olhou. Acenei com cabeça.
“Olá, Aro,” ela respondeu formalmente na sua voz alta, em troca.
Os olhos de Aro ficaram confusos.
“O que é isso?” Caius assobiou. Ele pareceu enraivecido pela necessidade de
perguntar.
“Metade Mortal, metade imortal,” Aro anunciado para ele e o resto da guarda
sem tirar o seu olhar fixo encantados de Renesmee. “Concebido assim, e
transportado esta recém-nascida enquanto ela era ainda humana.”
“Impossível,” Caius ridicularizou.
“Você acho que eu deixei eles me enganaram, então, irmão?” A expressão de
Aro era muito divertida, mas Caius estremeceu. “É a batida do coração você
ouve uma fraude também?”
O Caius fez uma carranca, olhando mortificado como se as perguntas doces de
Aro tivessem sido socos.
“Calma e cuidado, irmão, irmão,” acautelou Aro, ainda sorrindo para
Renesmee. “Sei bem como você ama a sua justiça, mas não há nenhuma
justiça na atuando contra seu filho. É tanto para aprender, tanto para aprender!
Sei que você não tem o meu entusiasmo para reunir histórias, mas é tolerante
comigo, irmão, que acrescento um capítulo para abalar sua a sua
improbabilidade. Viemos esperando só justiça e a tristeza de falsos amigos,
mas olhe o que ganhamos em vez disso! Um conhecimento novo, brilhante de
nós, as nossas possibilidades.”
Ele esticou sua mão para Renesmee como um convite. Mas isto não era o que
ela queria. Ela se inclinou, se estendendo para cima, para tocar suas pontas dos
dedos no rosto de Aro.
Aro não reagiu com o choque como quase todos os outros tinham reagido a
esta realização de Renesmee; ele já havia visto isso dos pensamentos e
memória de outras mentes como Edward tinha.
O seu sorriso se alargou, e ele suspirou em satisfação. " Brilhante", ele
sussurrou.
Renesmee relaxada nos meus braços, e seu pequeno rosto ficou muito serio.
“Por favor?” ela o perguntou.
O seu sorriso virou doce. “Naturalmente não tenho nenhum desejo de
prejudicar os seus amados, preciosa Renesmee.”
A voz de Aro era tão reconfortante e afetuosa, que ele me enganou por um
segundo. E logo ouvi os dentes de Edward ranger, longe atrás de nós, o
assobio ultrajado de Maggie, era mentira.
“Estou surpreso,” disse Aro pensativamente, parecendo ignorar a reação às
suas palavras. Seus olhos se moveram inesperadamente para Jacob, e em vez
da repugnância em examinar o lobo gigantesco, os olhos de Aro estavam
cheios de desejo que não compreendi.
“Isso não funciona assim,” Edward disse, a neutralidade cuidadosa do seu tom
repentinamente ficou áspero.
“Só um pensamento errado,” disse Aro, avaliando Jacob abertamente, e logo
os seus olhos se moveram lentamente para a linha de atrás de nós. Tudo o que
Renesmee lhe tinha mostrado, fez os lobos repentinamente interessantes para
ele.
“Eles não nos pertencem, Aro. Eles não seguem as nossas ordens aquele desse
jeito. Eles estão aqui porque eles querem.”
Jacob rosnou ameaçadoramente.
“Eles parecem bastante preso a você, entretanto,” disse Aro. “E o sua jovem
companheira a sua... família Leal.” A sua voz acariciou a palavra.
“Eles são comprometidos à proteção da vida das pessoas, Aro. Isto os faz
capazes de coexistir conosco, mas dificilmente com você. A menos que você
esteja repensando seu estilo de vida.”
Aro riu alegremente. “Apenas um pensamento errado,” ele se repetiu. “Você
sabe como é. Nenhum de nós pode controlar inteiramente os nossos desejos
subconscientes.”
Edward sorriu. “Realmente sei como é. E também sei a diferença entre esse
tipo de pensamento e um com um objetivo atrás dele. Isso nunca iria
funcionar, Aro.”
A vasta cabeça de Jacob virou na direção de Edward, e um assobiu deslizou
entre seus dentes.
“Ele está intrigado com a idéia de... guarda de cães” murmurou Edward atrás.
Houve um segundo de silêncio, e logo o som do rasgamento de rosnados
furioso do grupo todo encheu a gigantesca clareira.
Houve um latido agudo da ordem — de Sam, eu acho, embora eu não me
virasse para olhar—a reclamação interrompeu-se um uma tranqüilidade fatal.
“Suponho que responde àquela pergunta,” disse Aro, rindo novamente. “Este
grupo escolheu o seu lado.”
Edward assobiou e inclinou-se para a frente. Apertei no seu braço, me
perguntando o que pode Aro pode estar em pensamento que o fariam reagir
tão violentamente, enquanto Felix e Demetri deslizaram em agacha
sincronizadamente. Aro balançou sua mão novamente. Todos voltaram à sua
antiga postura, incluindo Edward.
“Tanto para discutir,” disse Aro, o seu tom repentinamente parecida de um
homem de negócios. “Tanto para decidir. Você e o seu protetor peludo me
desculpem, meu querido Cullen, mas devo conferir com meus irmãos.”
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