37. Planos

Aro não respondeu à sua ansiosa guarda que esperava ao lado norte da
clareira; na verdade, ele acenou para eles.
Edward começou a recuar imediatamente, puxando meu braço e o de Emmett.
Ele correu para trás, mantendo os olhos no perigo que avançava. Jacob recuou
vagarosamente, a pele em seus ombros ficou de pé enquanto mostrava seus
caninos para Aro. Renesmee se agarrou com força em seu rabo enquanto
recuávamos; ela o segurou como uma correia, o forçando a ficar conosco. Nós
alcançamos nossa família ao mesmo tempo em que as capas escuras cercaram
Aro novamente.
Agora tinham somente 12 metros entre nós – uma distância que qualquer um
de nós podia saltar em fração de um segundo.
Caius começou a argumentar com Ato ao mesmo tempo.
“Como você pode continuar com esta vergonha? Por que estamos parados
aqui impotentemente diante de um crime exorbitante, cobertos por uma
ridícula decepção?”
Ele segurou os braços rigidamente em seus lados, as mãos enroladas em suas
unhas. Perguntei-me porque ele simplesmente não tocou Aro para
compartilhar sua opinião. Já estávamos vendo uma divisão em seus níveis?
Nós podíamos ser sortudos assim?
“Porque é tudo verdade,” Aro disse a ele calmamente. “Cada palavra dita.
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Veja quantas testemunhas prontas para dar uma evidência de que eles têm
visto esta milagrosa criança crescer e amadurecer no pouco tempo em que a
conhecem. Que eles tem sentido o calor do sangue que pulsa em suas veias.”
O gesto de Aro se arrastou de Amun até Siobhan do outro lado.
Caius reagiu estranhamente às palavras de Aro, começando tão levemente pela
menção de testemunhas. A raiva drenou de suas feições, substituída por uma
fria avaliação. Ele olhou de relance às testemunhas dos Volturis com uma
expressão de quem parecia vagamente... nervoso.
Eu observei a multidão furiosa também, e vi imediatamente que a descrição
não se aplicava nem de longe. O frenesi por ação tinha se transformado em
confusão. Conversas sussurradas fervilhavam-se pela platéia enquanto eles
tentavam buscar o sentido no que havia acontecido.
Caius franziu a testa, entregue aos pensamentos. Sua expressão especulativa
alegrou as chamas da raiva que me queimava, ao mesmo tempo em que me
preocupou. E se a guarda agisse novamente com algum sinal invisível
enquanto eles marchavam? Ansiosamente eu inspecionei meu escudo; ele
parecia tão impenetrável quanto antes. Eu o flexionei agora para baixo, uma
cúpula domada que arqueava sobre nosso corpo.
Pude sentir penas afiadas da luz onde minha família e amigos estavam parados
– cada um dos aromas que pensei que seria capaz de reconhecer com prática.
Eu já conhecia o de Edward – o dele era o mais brilhante de todos. Um espaço
extra vazio em volta do ponto onde o brilho estava me incomodou; não tinham
uma barreira física para o escudo, e se qualquer um dos talentosos Volturi
fossem para baixo dele, então não protegeria mais ninguém, exceto eu.
Carlisle era o mais distante; Eu absorvi de volta o escudo passo a passo,
tentando embalá-lo o mais exatamente que pude em seu corpo.
Meu escudo pareceu querer cooperar. Ele adorou sua forma; quando Carlisle
se mexeu para o lado para ficar mais perto de Tanya, o elástico esticou com
ele, atraído por seus estímulos.
Fascinada, eu puxei mais um pouco para envolver cada figura fraca que fosse
um amigo ou um aliado. O escudo se pegou a eles com vontade, se movendo
conforme eles se moviam.
Somente um segundo tinha se passado; Caius ainda estava discutindo.
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“Os lobisomens,” ele murmurou por último.
Com repentino pânico, percebi que a maioria dos lobisomens estava
desprotegida. Eu estava prestes a alcançá-los quando notei que,
estranhamente, podia sentir seus estímulos. Curiosa, tracei o escudo para eles,
até Amun e Kebi – nossa beira mais distante do grupo – estavam do lado de
fora com os lobos. Uma vez que eles estavam do lado de fora, suas luzes
desapareciam. Eles não existiam mais para aquele novo sentido. Mas os lobos
ainda tinham chamas brilhantes – ou melhor, metade deles tinha. Hmm.. eu
avancei para fora de novo, e assim que Sam ficou coberto, todos os lobos
estavam brilhantes novamente.
Suas mentes devem ser mais interconectadas do que eu imaginava. Se o Alfa
estivesse dentro do meu escudo, o resto de suas mentes estava tão protegido
quando ele.
“Ah, irmão..” Aro respondeu à opinião de Caius com um olhar penoso.
“Você defende aquela aliança também, Aro?” Caius perguntou. “As Crianças
da Lua têm sido nossos amargos inimigos desde o começo dos tempos. Nós
temos caçado-os quase à extinção da Europa e Ásia. Ainda que Carlisle
encoraje sua relação familiar com esta enorme infestação – sem dúvidas para
tentar nos destruir. O melhor para proteger seu deturpado estilo de vida.”
Edward coçou alto a garganta, e Caius olhou furiosamente para ele. Aro pôs
uma fina e delicada mão sobre seu próprio rosto, como se ele estivesse
embaraçado pelo outro ancião.
“Caius, é o meio do dia,” Edward indicou, gesticulando para Jacob. “Estas não
são Crianças da Lua, claramente. Eles mal se relacionam com seus inimigos
do outro lado do mundo.”
“Você criou mutantes aqui,” Caius cuspiu de volta a ele.
Edward apertou a mandíbula e abriu o punho, e respondeu de maneira justa,
“Eles nem mesmo são lobisomens. Aro pode te contar sobre isso, se você não
acredita em mim.”
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Não são lobisomens? Eu disparei um olhar mistificado para Jacob. Ele ergueu
seus grandes ombros e os deixou cair – dando de ombros. Ele não sabia do que
Edward estava falando também.
“Querido Caius, eu teria te alertado para não pressionar neste ponto, se você
tivesse me dito seus pensamentos,” Aro murmurou. “Apesar das criaturas
pensarem em si mesmas como lobisomens, elas não são. O nome mais exato
para eles seria transmorfos. A escolha pela forma de um lobo foi puramente
casual. Poderia ter sido um urso ou um abutre ou uma pantera quando a
primeira transformação foi feita. Estas criaturas realmente não têm nada a ver
com as Crianças da Lua. Eles meramente herdaram as habilidades de seus
pais. É genético – eles não continuam com sua espécie por infectar outros, do
modo que verdadeiros lobisomens fazem.”
Caius olhou furioso para Aro, com irritação e algo a mais – uma acusação de
traição, talvez.
“Eles sabem nosso segredo,” ele disse diretamente.
Edward parecia estar prestes a responder esta acusação, mas Aro foi mais
rápido. “Eles são criaturas de nosso mundo supernatural, irmão. Talvez ainda
mais dependentes de discrição do que nós; eles dificilmente podem nos expor.
Cuidado, Caius. Alegações ilusórias não nos levam a lugar algum.”
Caius respirou fundo e acenou. Eles trocaram um longo e significante olhar.
Pensei que entenderia a instrução por trás da expressão cuidadosa de Aro.
Acusações falsas não ajudavam a convencer as testemunhas que observavam
do outro lado; Aro estava alertando Caius a se mover na próxima estratégia.
Eu me perguntei a razão por trás da aparente tensão entre os dois anciãos –
Caius de má vontade para dividir seus pensamentos com toque – era porque
Caius não se importava em mostrar tanto quanto Aro. Se o massacre que viria
era muito mais essencial para Caius do que uma reputação limpa.
“Eu quero falar com o informante,” Caius anunciou abruptamente, e desviou
seu olhar para Irina.
Irina não estava prestando atenção na conversa de Caius e Aro; seu rosto
estava deformado em agonia, seus olhos fechados em suas irmãs, alinhadas
para morrer. Estava claro em seu rosto que ela sabia que sua acusação tinha
sido totalmente falsa.
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“Irina,” Caius gritou, infeliz por ter que se dirigir a ela.
Ela ergueu os olhos, assustada e instantaneamente com medo.
Caius estalou seus dedos. Hesitante, ela se mexeu da extremidade da formação
dos Volturi, para ficar em frente à Caius novamente.
“Então você parece ter cometido um grande erro em suas alegações,” Caius
começou.
Tanya e Kate se inclinaram ansiosamente.
“Me desculpe,” Irina sussurrou. “Eu devia ter tido certeza do que estava
vendo. Mas eu não tinha idéia...” ela gesticulou sem defesa em nossa direção.
“Querido Caius, você pode esperar que ela tivesse adivinhado num instante
uma coisa tão estranha e impossível?” Aro perguntou. “Qualquer um de nós
teria feito a mesma suposição.”
Caius deu uma tapa em Aro para silenciá-lo.
“Todos nós sabemos que você cometeu um erro,” ele disse bruscamente. “Eu
quis dizer falar de suas motivações.”
Irina esperou nervosamente que ele continuasse, e então repetiu, “Minhas
motivações?”
“Sim, por veio espioná-los, em primeiro lugar.”
Irina hesitou com a palavra espionar.
“Você estava infeliz com os Cullens, não é?”
Ela virou seus olhos miseráveis para o rosto de Carlisle. “Estava,” ela admitiu.
“Por que...?” Caius estimulou.
“Porque os lobisomens mataram meu amigo,” ela sussurrou. “E os Cullens
não se mantiveram longe do caminho para me deixar vingá-lo.”
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“Os transmorfos,” Aro corrigiu calmamente.
“Então os Cullens ficaram ao lado dos transmorfos e contra nossa própria
espécie – contra a amiga de um amigo, ainda mais,” Caius sumarizou.
Eu ouvi Edward um som repugnante sob sua respiração. Caius estava
sinalizando lista, procurando por uma acusação que funcionaria.
Os ombros de Irina se endureceram. “É assim que eu via.”
Caius esperou novamente, e estimulou. “Se você gostaria de fazer uma
reclamação formal contra os transmorfos – e contra os Cullens por apoiar suas
ações – agora seria a hora.” Ele sorriu um pequeno e cruel sorriso, esperando
que Irina o desse a próxima desculpa.
Talvez Caius não entendesse famílias verdadeiras – relações baseadas em
amor do que amor por poder. Talvez ele superestimasse a potência da
vingança.
Irina sacudiu a mandíbula, seus ombros se ajustaram.
“Não, eu não tenho reclamação contra os lobos ou os Cullens. Você veio aqui
hoje para destruir uma criança imortal. Não existem crianças imortais. Este foi
meu erro, e eu assumo toda a responsabilidade por ele. Mas os Cullens são
inocentes, e você não tem motivo para continuar aqui. Eu sinto muito,” ela nos
disse, e então virou seu rosto para as testemunhas dos Volturi. “Não houve
nenhum crime. Não existe nenhuma razão válida para vocês continuarem
aqui.”
Caius levantou suas mãos enquanto ela falava, e tinha um objeto estranho de
metal, gravado e ornado.
Era um sinal. A resposta foi tão rápida que todos nós encaramos em chocante
descrença enquanto acontecia. Antes tinha tempo para reagir, agora acabou.
Três dos soldados dos vampiros saltaram adiante, e Irina estava
completamente obscurecida por suas capas cinza. No mesmo instante, um
horrível grito metálico rasgou pela clareira. Caius deslizou para o centro da
cinza confusão, e o chocante grito pareceu explodir em um banho de fagulhas
assustadoras, e línguas de chama. Os soldados pularam de volta do repentino
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inferno, imediatamente retomando seus lugares na perfeita linha reta da
guarda.
Caius ficou sozinho ao lado dos resquícios flamejantes de Irina, o objeto de
metal em sua mão ainda lançando um grosso jato de chama.
Com um pequeno barulho de um click, o jato de fogo da mão de Caius
desapareceu. Uma arfada atravessou a massa de testemunhas por trás dos
Volturi.
Nós também estávamos horrorizados por fazer qualquer barulho. Era a única
coisa para saber que a morte estava chegando com uma velocidade feroz,
impossível de ser parada; era outra coisa para assistir acontecer.
Caius sorriu friamente. “Agora ela assumiu toda a responsabilidade por seus
atos.”
Seus olhos dispararam até nossa linha frontal, tocando ligeiramente as formas
congeladas de Tanya e Kate.
Naquele segundo eu entendi que Caius nunca tinha subestimado os laços de
uma família de verdade. Essa era a tática. Ele não queria que Irina reclamasse;
ele queria desafiá-la. Sua desculpa para destruí-la, para incendiá-la a violência
que encheu o ar como uma grossa nuvem de combustível. Ele tinha feito uma
partida.
A tensa paz deste pico já balançou de forma mais precária do que um elefante
ou uma corda fina. Uma vez que a luta começou, não haveria jeito de pará-la.
Ela só iria se expandir até que um dos lados fosse totalmente extinto. Nosso
lado. Caius sabia disso.
E Edward também.
“Parem elas!” Edward gritou, pulando para agarrar o braço de Tanya enquanto
ela recuava de um sorridente Caius com um grito enlouquecido de pura raiva.
Ela não pôde se livrar de Edward antes que Carlisle tivesse trancado seus
braços ao redor de sua cintura.
“É tarde demais para ajudá-la,” ele justificou urgentemente enquanto ela
lutava. “Não o dê o que ele quer!”
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Kate foi difícil de refrear. Gritando sem pronunciar palavras como Tanya, ela
quebrou no primeiro passo do ataque que terminaria com alguém morto.
Rosalie estava mais perto dela, mas antes que Rose pudesse agarrá-la pelo
pescoço, Kate se chocou tão violentamente que Rose se dobrou para o chão.
Emmett pegou o braço de Kate e a atirou para baixo, então se balanceou para
trás, seus joelhos se rendendo. Kate rolou aos seus pés, e parecia que ninguém
podia pará-la.
Garrett se lançou para ela, pressionando-a no chão novamente. Ele prendeu
seus braços em volta dos dela, fechando as mãos contra sua própria cintura.
Eu vi seu corpo se contrair conforme ela se chocava. Seus olhos rolaram, mas
ele não a soltou.
“Zafrina,” Edward berrou.
Os olhos de Kate ficaram vazios e seus gritos se transformaram em lamúrias.
Tanya parou de se esforçar.
“Dê-me uma visão,” Tanya assobiou.
Desesperadamente, mas com toda a delicadeza que eu pude, arrastei meu
escudo ainda mais estreito contra as fagulhas de meus amigos, o descascando
cuidadosamente de Kate enquanto tentava mantê-lo ao redor de Garrett,
fazendo uma pele fina entre eles.
E então Garrett estava no comando de si mesmo novamente, segurando Kate.
“Se eu te soltar, você me baterá de novo, Katie?” ele sussurrou.
Ela rangeu os dentes em resposta, ainda batendo cegamente.
“Me escutem, Tanya, Kate,” Carlisle disse em um sussurro baixo, mas intenso.
“Vingança não vai ajudá-la agora. Irina não queria que vocês perdessem suas
vidas desta forma. Pensem no que estão fazendo. Se vocês os atacar todos nós
morreremos.”
Os ombros de Tanya arquearam com pesar, e ela se inclinou em Carlisle como
apoio. Kate estava finalmente parada. Carlisle e Garrett continuaram a
consolar as irmãs com palavras urgentes demais para soar confortante.
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E minha atenção voltou para o peso dos olhares que se comprimiram em nosso
momento de caos. Do canto dos meus olhos eu podia ver que Edward e todo
mundo, exceto Carlisle e Garrett, estavam em suas guardas novamente
também.
O brilho mais pesado veio de Caius, encarando com irritada descrença para
Kate e Garrett no meio da neve. Aro também estava observando os dois,
incredulidade era a emoção mais forte em seu rosto. Ele sabia o que Kate
podia fazer. Ele tinha sentido a potência dela pelas memórias de Edward.
Ele entendeu o que estava acontecendo agora – ele viu que meu escudo tinha
crescido com tanta força e sutileza, mais do que o que Edward pensou que eu
fosse capaz? Ou ele pensou que Garrett tinha aprendido sua própria forma de
imunidade?
A guarda dos Volturi esteve na mais disciplinada atenção — eles estavam
agachados para frente, esperando para saltar a contratacar no momento que
atacarmos.
Atrás deles, quarenta e três testemunhas olharam com expressões muito
diferentes aquelas que eles tinham usado na entrada da clareira. A confusão
tinha virado suspeita. A destruição muito rápida de Irina tinha assustado todos.
Qual tinha sido o seu crime?
Sem o ataque imediato em que Caius tinha contado distrair com seu ato
apresado, as testemunhas dos Volturi interrogando exatamente o que
continuava aqui. O Aro tirou seus olhos prontamente quando o olhei, a sua
cara o traindo com um relâmpago de vergonha. A sua necessidade de um
público tinha saído errado.
Ouvi o murmúrio de Vladimir e Stefan de alegria e tranqüilidade com o
desconforto de Aro.
Aro estava obviamente preocupado com o cuidado do seu chapéu branco,
como os romenos tiveram admitido. Mas não acreditava que o Volturi nos
abandonasse em paz apenas para salvar a sua reputação. Depois que eles
terminaram conosco, seguramente eles matariam suas testemunhas. Senti uma
súbita compaixão estranha, da massa dos estrangeiros que o Volturi tinha
trazido para me olhar morrer. Demetri os caçaria até que eles fossem extintos
também.
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Por Jacob e Renesmee, por Alice e Jasper, por Alistair, e para esses
estrangeiros que não sabiam o que hoje lhes custaria, Demetri tinha de morrer.
Aro tocou o ombro de Caius ligeiramente. “Irina foi punida pelo falso
testemunho contra esta criança.” Isso deveria ser deveria ser a sua desculpa.
Ele seguiu. “Talvez devêssemos voltar ao assunto que temos em mãos?”
Caius se arrumou, e a sua expressão endurecida em sua ilegibilidade. Ele
olhou para frente, não vendo nada. A sua cara me lembrou, esquisitamente, de
uma pessoa que acabava de saber que tinha sido rebaixada.
O Aro foi à frente, Renata, Felix, e Demetri automaticamente se moveram
com ele.
“Apenas para ser completo,” ele disse, “gostaria de falar com algumas das
suas testemunhas. Procedimento, você sabe.” Ele tremulou uma mão com
desprezo”.
Duas coisas aconteceram ao mesmo tempo. Os olhos de Caius se
concentraram em Aro, e o sorriso cruel muito pequeno voltou. E Edward
assobiou, as suas mãos se fecharam em punhos tão apertados que pareceu que
os ossos dos nós dos seus dedos iriam se partir pela sua pele dura de diamante.
Estava desesperada para lhe perguntar o que estava acontecendo, mas Aro
estava bastante perto para ouvir até a quieta respiração. Eu vi Carlisle olhar
ansiosamente para o rosto de Edward, e depois o seu próprio rosto endureceu.
Enquanto Caius tinha tentado com acusações inúteis e tentativas sem juízo de
provocar uma luta, Aro devia estado tentando uma estratégia mais eficaz.
Aro mover-se como um fantasma através da neve para o fim da nossa linha,
parando aproximadamente dez metros de Amun e Kebi. Os lobos próximos
estiveram furiosamente eriçados mas mantiveram as suas posições.
“Ai, Amun, meu vizinho do Sul!” Aro disse calorosamente. “Faz tanto tempo
que você me visitou.”
O Amun ficou imóvel com ansiedade, Kebi era uma estátua ao seu lado. “O
tempo significa pouco; nunca noto sua passagem,” disse Amun por lábios que
não se moviam.
“É verdadeiro,” concordou Aro. “Mas talvez você tivesse outra razão para
ficar afastado?”
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Amun não disse nada.
“Pode ser terrivelmente que exigente organizar recém-chegados em um grupo
de clãs. Sei isto muito bem! Sou grato que existam outros para tratar desse
tédio. Estou contente as suas novas adições têm se ajustado tão bem. Eu
gostaria de ter sido apresentado. Estou certo de que você estava pensando em
vir me logo.”
“Naturalmente,” Amun disse, o seu tom foi tão sem emoções que foi
impossível ver se havia medo ou sarcasmo no seu consentimento.
“Oh bem, estamos todos juntos agora! Não é encantador?”
Amun acenou com cabeça, seu rosto era um espaço em branco.
“Mas a razão da sua presença aqui não é tão agradável, infelizmente. O
Carlisle convidou-o a testemunhar?”
“Sim.”
“E o que você testemunhou por ele?”
Amun falou com a mesma falta fria da emoção. “Observei a criança em
questão. Ficou evidente quase imediatamente que ela não era uma criança
imortal...”
“Possivelmente devemos definir a nossa terminologia,” interrompeu Aro,
“Agora que parecem haver novas classificações. Uma criança imortal, você
naturalmente acredita ser uma criança humana que foi mordida e assim
transformada em um vampiro.”
“Sim, isto é o que penso.”
“O que você observou sobre a criança?
“As mesmas coisas que você seguramente viu na mente de Edward. Que a
criança é sua biologicamente. Que ela cresce. Que ela aprende.”
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“Sim, sim,” disse Aro, uma pitada de impaciência no seu outro tom amável.
“Mas especificamente em suas poucas semanas aqui, o que você viu?”
A testa de Amun enrugou. “Que ela cresce…rapidamente.”
Aro sorriu. “E você acredita que deve se permiti que ela viva?”
Um assobio passou por meus lábios, e não foi o único. A metade dos vampiros
na nossa linha ecoou o meu protesto. O som foi um chiado baixo da fúria que
suspendeu no ar. Do outro lado da clareira, algumas das testemunhas dos
Volturi fizeram o mesmo barulho. Edward retrocedeu e enrolou sua mão em
meu pulso.
Aro não se virou ao barulho, mas Amun olhou em volta inquietamente.
“Não vim para fazer julgamento,” ele usou expressões ambíguas.
O Aro riu ligeiramente. “Somente sua opinião.”
Amun levantou o queixo. “Não vejo nenhum perigo na criança. Ela aprende
mais rápido do que ela cresce.”
O Aro acenou com cabeça, considerando. Depois de um momento, ele virou
para sair.
“Aro?” Amun chamou.
O Aro girou atrás. “Sim, amigo?”
“Dei o meu testemunho. Não tenho nenhum negócio aqui. Minha companheira
e eu gostaríamos de poder ir agora.”
Aro sorriu calorosamente. “Naturalmente. Estou tão contente por que fomos
capazes de conversar para um pouco. E estou certo de que nos veremos em
breve.”
Os lábios de Amun estavam uma linha apertada quando ele inclinou a sua
cabeça uma vez, reconhecendo a ameaça oculta. Ele tocou o braço de Kebi, e
logo eles correram rapidamente para a orla do Sul e desapareceram entre
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asárvores. Eu sabia que eles não deixariam de correr para um longo tempo.
Aro deslizava ao longo da nossa linha ao Leste, os seus guardas que pairam
tensamente. Ele parou quando esteva em frente a forma maciça de Siobhan.
“Olá, querido Siobhan. Você está tão encantador como sempre.”
Siobhan inclinou sua cabeça, esperando.
“E você?” Ele perguntou. “Você responderia minhas perguntas do mesmo
jeito que Amun fez?”
“Eu responderia,” Siobhan disse. “Mas eu talvez acrescentasse um pouco
mais. Renesmee entende as limitações. Ela não é perigosa para os humanos -
ela se mistura melhor do que nós. Ela não constitui um risco de exposição.”
“Você não consegue pensa em nenhum?” Aro perguntou sobriamente.
Edward rosnou, um som baixo saindo de sua garganta.
Olhos nebulosos olhos cor de carmin de Caius brilharam. Renata se esticou de
modo protetor na direção de seu mestre. E Garrett liberou Kate a dar um passo
à frente, ignorando a mão de Kate enquanto ela tentava alertá-lo dessa vez.
Siobhan respondeu devagar, “Eu não acho que sigo você.”
Aro virou-se ligeiramente, casualmente, mas em direção ao resto de sua
guarda. Renata, Felix e Demetri estavam mais próximos que sua sombra.
“Nenhuma lei foi quebrada,” Aro disse numa voz aplacada, mas todos nós
podíamos ouvir que uma qualificação estava por vir. Eu lutei contra a raiva
que tentou arranhar pela minha garganta e rosnei em desafio. Eu transferi
minha fúria pro meu escudo, engrossando-o, tendo a certeza de que estavam
todos protegidos.
“Sem leis quebradas,” Aro repetiu. “Contudo, mas isso significa que não haja
perigo? Não.” Ele balançou a cabeça gentilmente. “Isso é outra coisa.”
A única resposta foi que os nervos, já tensos, se contraíram ainda mais, e
Maggie, no fim da nossa linha de combatentes, balançando sua cabeça com
raiva.
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Aro caminhou pensativo, parecendo que ele flutuava ao invés tocar o chão
com seus pés. Eu percebi que cada passo o levava pra mais próximo de sua
guarda.
“Ela é única... completa e impossivelmente única. Que desperdício seria,
destruir algo tão adorável. Especialmente quando poderíamos aprender
tanto...” Ele suspirou, como se não estivesse disposto a continuar. “ Mas há
perigo, perigo esse que não pode ser simplesmente ignorado.”
Ninguém respondeu à sua afirmação. Era um silêncio enquanto ele prosseguia
em seu monólogo que mais parecia como se ele estivesse falando pra si
mesmo.
“Que irônico é que enquanto os avanços humanos, enquanto eles acreditam
em seus avanços científicos e controlam seu mundo, mais longe nós estamos
de ser descobertos. Ainda, enquanto nos tornamos mais desinibidos por conta
de sua descrença no sobrenatural, eles ficam fortes o suficiente com sua
tecnologia que, se eles quisessem, eles poderiam nos expor e até mesmo
destruir alguns de nós. Por milhares e milhares de anos, nosso segredo foi
mais uma questão de conveniência, de tranqüilidade, do que realmente
segurança. Essa última duro, nervoso século deu à luz armas de tal poder que
poderiam ser perigosos até para imortais. Agora o nosso status de meramente
mitos nos protege dessas criatura fracas que caçamos. ”
“Essa incrível criança” - ele levantou a palma de sua mão como se fosse
colocá-la em Renesmee, embora ele estivesse a quase quarenta metros de
distância dela, quase junto à formação dos Volturi de novo - “se nós
poderíamos conhecer seu potencial - saber com absoluta certeza que ela pode
permanecer coberta juntamente com a abscuridade que nos protege. Mas nós
não sabemos nada do que ela pode se tornar! Seus próprios pais têm medo
quanto a seu futuro. Nós não podemos saber o que ela vai saber quando
crescer.”
Ele fez uma pausa, olhando primeiramente pras nossas testemunhas, e então,
significativamente, para as dele. Sua voz deu uma boa impressão de estar
sendo rasgadas pelas próprias palavras.
Ainda olhando para as nossas testemunhas, ele falou de novo. “Apenas o
conhecido é seguro. Apenas o conhecido é tolerável. O desconhecido é...
vulnerabilidade.”
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O sorriso de Caius se abriu.
“Você está conseguindo, Aro,” Carlisle disse em uma voz desolada.
“Paz, amigo,” Aro sorriu, seu rosto gentil, sua voz doce, como sempre.
“Não sejamos apressados. Vamos ver os dois lados.”
“Poderia oferecer um lado a ser considerado?” Garrett pediu num tom
elevado, dando um passo a frente.
“Nômade,” Aro disse, dando permissão.
O queixo de Garrett elevou-se. Seus olhos focados na grande massa no fundo
da clareira, e ele falou diretamente às testemunhas dos Volturi.
“Eu vim aqui a pedido de Carlisle, como as outras testemunhas,” ele disse.
“Isso certamente não é mais necessário, quanto à criança. Nós todos vemos o
que ela é.
“Eu fiquei para testemunhar algo mais. Vocês.” Ele apontou seu dedo aos
cuidadosos vampiros. “Dois de vocês eu conheço - Makenna, Charles - e eu
posso ver que muitos de vocês são viajantes, vagabundos como eu mesmo.
Respondendo por ninguém. Pensem cuidadosamente no que eu lhes digo.
“Os antigos não vieram aqui por justiça, como eles disseram. Nós
suspeitamos, e agora está provado. Eles vieram, enganados, mas com uma
desculpa para ação deles. Testemunhem agora que eles procuram por outra
desculpa para continuar a verdadeira missão deles. Testemunhem eles lutarem
para achar uma justificativa para o verdadeiro propósito deles - destruir essa
família aqui.” Ele apontou pra Carlisle e Tanya.
“Eu testemunhei os laços entre essa família - eu digo família e não clã. Esses
seres de olhos dourados negam sua própria natureza. Mas em compensação,
eles acharam algo que valesse mais a pena, talvez, que satisfação do desejo?
Eu fiz um pequeno estudo sobre eles no meu tempo aqui, e me parece que
intrínseco laço familiar - que os faz possíveis - é o caráter pacificador dessa
vida de sacrifício. Não há agressão aqui como nós todos vemos nos grandes
clãs do sul, que cresceram e desapareceram tão rápido em suas contendas
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selvagens. Não há pensamento sobre dominação. E Aro sabe disso melhor que
eu.”
Eu observei o rosto de Aro diante das palavras de condenação de Garrett,
aguardando tensamente por alguma resposta. Mas o rosto de Aro estava
educadamente divertido, como se esperasse um furor infantil para perceber
que ninguém estava prestando atenção em suas teatralidades.
“Carlisle nos assegurou, quando ele nos disse o que estava por vir, que ele não
nos chamou para lutar. Essas testemunhas - Garrett apontou para Siobhan e
Liam - “Concordaram em dar evidências, para conter o avanço dos Volturi
com sua presença de modo que Carlisle tivesse a chance de apresentar a
situação.”
“Mas alguns de nós imaginaram” - os olhos dele foram em direção a Eleazar -
“Se a verdade de Carlisle seria o suficiente para os chamados juticeiros. Os
Volturi estão protegendo o nosso segredo, ou estão protegendo seu próprio
poder? Eles vieram destruir uma criação ilegal, ou um modo de vida? Eles
poderiam ficar satisfeitos quando o perigo se mostrasse como apenas um malentendido?
Ou eles prosseguiriam sem a desculpa de justiça?”
“Nós temos a resposta para todas essas perguntas. Nós ouvinmos nas palavras
mentirosas de Aro - nós temos um dom de saber algumas coisas com certeza -
e nós vemos isso agora no sorriso malicioso de Caius. A guarda deles é apenas
uma arma, uma ferramenta de dominação de seus mestres.”
“Então agora há mais perguntas, perguntas essas que vocês devem responder.
Quem comanda vocês, nômades? Vocês respondem pela vontade de alguém a
não ser a de vocês mesmo? Vocês são livres para escolher seu caminho, ou os
Volturi vão decidir como vocês vão viver?”
“Eu vim para testemunhar. Fico para lutar. Os Volturi não se importam com a
morte da criança. Eles procuram pela morte da nossa liberdade de escolha.”
Ele voltou seu rosto, então, para os antigos. “Então venham, eu digo! Não nos
faça ouvir mais mentiras. Sejam honestos em suas intenções e nós seremos
honestos nas nossas. Nós vamos defender nossa liberdade. Vocês vão ou não
atacá-la? Escolham agora, e deixem essas testemunhas verem o que realmente
está sendo discutido aqui.”
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Mais uma vez ele olhou para as testemunhas dos Volturi, seus olhos provando
cada face. O poder das palavras dele era evidente em suas expressões.
“Vocês deviam considerar se juntar a nós. Se vocês acham que os Volturi vão
deixar vocês viverem para contar essa história, vocês estão enganados. Nós
todos devemos ser destruídos” - ele se encolheu - “Mas de novo, talvez não.
Talvez nós estamos mais apoiados do que eles sabem. Talvez os Volturi
finalmente encontraram seu desafio. Eu prometo a vocês isso, embora - se nós
cairmos, vocês também cairão.”
Ele encerrou seu caloroso discurso voltando ao lado de Kate e então, se
agachando um pouco, preparado pro ataque violento.
Aro sorriu.”Um belo discurso, meu amigo revolucionário.”
Garrett permaneceu em sua posição de ataque. “Revolucionário?” Ele rosnou.
“Eu estou me revoltando contra quem, devo perguntar? Você é o meu rei?
Você espera que eu te chame de mestre também, como sua obediente guarda?”
“Paz, Garrett,” Aro disse, tolerante. “Eu quis apenas fazer referência ao tempo
em que você nasceu. Ainda um patriota, eu vejo.”
Garrett olhou de volta furiosamente.
“Vamos perguntar à nossas testemunhas,” Aro sugeriu. “Vamos ouvir o que
eles pensam antes de tomarmos a nossa decisão. Digam-nos, amigos” - e ele
se voltou casualmente para gente, movendo alguns metros em direção à sua
massa de observadores parados ainda mais perto dos limites da floresta - “O
que vocês acham disso tudo? Eu posso lhes assegurar que a criança não é o
que temíamos. Deveríamos correr o risco de deixá-la viver? Deveríamos pôr
nosso mundo em perigo para manter a família deles intacta? Ou Garrett
realmente está certo quanto a isso? Vocês se juntarão a eles numa luta contra a
nossa repentina vontade de dominação?”
As testemunhas olharam pra ele com semblantes cuidadosos. Uma, uma
mulher de cabelos negros, olhou rapidamente para o homem loiro a seu lado.
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“São apenas essas as nossas opções?” Ela perguntou de repente, olhar em
direção à Aro. “Concordar com você, ou lutar contra vocês?”
“Claro que não, charmosa Makenna,” Aro disse, parecendo horrorizado que
alguém pudesse chegar àquela conlusão. “Vocês podem ir em paz, claro,
assim como Amun fez, mesmo se discordarem da decisão do conselho.”
Makenna olhou para cara de seu parceiro de novo, e ele concordou no mesmo
instante.
“Nós não viemos para lutar.” Ela fez uma pausa, respirou, então disse, “Nós
viemos para testemunhar. E nosso testemunho é que a família é inocente,
Tudo que Garrett disse é verdade.”
“Ah,” Aro disse, tristemente. “Eu sinto muito que você nos veja dessa
maneira. Mas é a natureza do nosso trabalho.”
“Não é o que eu vejo, mas o que sinto,” o parceiro de Makenna disse numa
voz alta e nervosa. Ele olhou para Garrett. “Garrett disse que eles têm meios
de saber a verdade. Eu também sei quando eu estou escutando a verdade, e
quando eu não estou.”
Com olhos assustados ele se moveu para mais perto de sua parceira, esperando
pela reação de Aro.
“Não nos tema, amigo Charles. Sem dúvidas o patriota acredita no que ele
diz,” Aro riu suavemente, e os olhos de Charlie se comprimiram.
“Este é o nosso testemunho,” Makenna disse. “Estamos indo embora agora.”
Ela e Charles se foram lentamente, não se virando antes de serem perdidos de
vista nas árvores. Um outro estranho começou a retirada do mesmo jeito,
então mais três dispararam atrás ele.
Eu avaliei os trinta e sete vampiros que ficaram. Alguns deles pareciam
muitos confusos para se decidir. Mas a maioria parecia mais consciente ao
confronto que se seguiria. Eu achei que eles estivessem inclinados por saber
exatamente quem estaria correndo atrás deles.
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Eu tinha certeza que Aro viu a mesma coisa que eu. Ele se virou, indo em
direção à sua guarda com um grande passo. Ele parou em frente deles, e se
dirigiu a eles com uma voz clara.
“Nós estamos em maior número, queridos,”ele disse. “Não podemos esperar
ajuda de fora. Deveríamos deixar essa questão a decidir para salvar vocês
mesmo?”
“Não, mestre,” eles sussurraram unissonamente.
“A proteção do nosso mundo vale a perda de alguns do nosso número?”
“Sim,” eles respiraram. “Nós não estamos com medo.”
Aro sorriu e virou-se para os seus companheiros de preto.
“Irmãos,” Aro disse sombriamente, “Há muito a se considerar aqui.”
“Vamos aos conselhos,” Caius disse malicioso.
“Vamos aos conselhos,” Marcus repetiu num tom desinteressado.
Aro se virou de costas para nós de novo, olhando para os outros antigos. Eles
juntaram as mãos para formar um triângulo coberto de preto. Assim que a
atenção de Aro se voltou ao sliencioso conselho, mas duas de suas
testemunhas desapareceram silenciosamente na floresta. Eu esperava, pelo seu
próprio bem, que eles fossem rápidos.
Foi isso. Cuidadosamente, eu fui tirando os braços de Renesmee do meu
pescoço.
“Você se lembra do que eu te disse?”
Lágrimas invadiram seus olhos, mas ela concordou. “Eu amo você,” ela
sussurrou.
Edward estava nos observando agora, seus olhos cor de topázio arregalados.
Jacob nos olhava pelos cantos de seus olhos negros.
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“Eu te amo também,” eu disse e então eu toquei seu medalhão. “Mais que a
minha própria vida.” Eu beijei sua testa.
Jacob lamentou inquietamente.
Eu me estiquei na ponta dos pés e sussurrei em seu ouvido. “Espere até que
eles estejam totalmente distraídos, então, corra com ela. Vá o mais longe que
você conseguir. Quando vocês estiverem o mais longe que puderem a pé, ela
tem o que vocês precisam para fugir pelo ar.”
As caras de Edward e Jacob eram quase máscaras de terror, apesar de que um
deles era um animal.
Renesmee se estivou para Edward, e ele a pegou em seus braços. Eles se
abraçaram fortemente.
“Era isso que você escondeu de mim?” Ele sussurrou acima da cabeça dela.
“De Aro,” eu respirei.
“Alice?”
Eu concordei.
O rosto dele se contorceu de dor e entendimento. Foi aquela a expressão no
meu rosto quando eu percebi as idéias de Alice?
Jacob estava rosnando calmamente, num som baixo que era contínuo como
um ronronado. Seu focinho estava tenso e seus dentes para fora.
Edward beijou a testa de Renesmee e suas bochechas, e então a levantou até
os ombros de Jacob. Ela subiu com agilmente para as suas costas, colocandose
no lugar e agarrando-se a seu pêlo e se posicionou facilmente no espaço
entre os ossos de seu ombro.
Jacob se virou para mim, seus olhos expressivos cheios de agonia, o Ruidoso
rosnado ainda sonoro em seu peito.
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“Você é o único a quem eu a confiaria,” eu murmurei para ele. “Se você não a
amasse tanto, eu nunca faria isso. Eu sei que você pode protegê-la, Jacob.”
Ele lamentou de novo, e abaixou sua cabeça no ombro.
“Eu sei,” eu sussurrei. “Eu te amo também, Jake. Você vai sempre ser meu
melhor amigo.”
Uma lágrima do tamanho de uma bola de baseball rolou no pêlo embaixo de
seus olhos.
Edward conduziu sua cabeça para o mesmo ombro em que ele tinha colocado
Renesmee. “Adeus, Jacob, meu irmão... meu filho.”
Os outros não estavam conscientes da cena de despedida. Os olhos deles
estavam presos ao triângulo preto, mas eu diria que eles estavam, ouvindo.
“Não há esperança, então?” Carlisle sussurrou. Não havia medo em sua voz.
Apenas determinação e aceitação.
“Claro que há esperança,” eu murmurei de volta. Poderia ser verdade, eu disse
a mim mesma. “Eu sei apenas do meu destino.”
Edward pegou minha mão. Ele sabia que ele estava incluído. Quando eu disse
meu destino, não havia dúvida que eu falava por nós dois. Nós éramos
metades de um inteiro.
A respiração de Esme estava irregular atrás de mim. Ela se moveu para gente,
tocando nossos rostos enquanto passava, para ficar ao lado de Carlisle e
segura sua mão.
De repente, nós estávamos rodeados por murmúrios de adeus e “eu te amo.”
“Se nós sobrevivermos a isso,” Garrett sussurou para Kate, “Eu vou seguir
você pra qualquer lugar, mulher.”
“Agora que ele me fala,” ela meditou.
Rosalie e Emmett se beijaram rápida, mas apaixonadamente.
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Tia acariciou o rosto de Benjamin. Ele sorriu de volta alegremente, pegando
sua mão e segurando-a contra sua bochecha.
Eu não vi todas as expressões de dor e amor. Eu estava distraída pela
repentina pressão contra o meu escudo. Eu não poderia dizer de onde ela
vinha, mas ela parecia direcionada às pontas do grupo, Siobhan e Liam
particularmente. A pressão não causou danos, e então tinha se dissipado.
Não havia mudado o silêncio, o conselho ainda se reunia. Mas talvez houvesse
algum sinal que eu perdi.
“Se preparem,” eu sussurrei para os outros. “Está começando.”